Maroc-Croatie 2-1
 
Gvardiol 7e, Orsic 42e pour les Vatreni, Dari 9e pour les Lions de l’Atlas
 
Après un parcours historique les voyants être la première africaine à disputer une demi-finale de coupe du monde, Le Maroc s'est incliné une marche de la finale face à l'équipe de France. Peut-il être la première équipe à être sur le podium d'un mondial ? C'est la question qui se posait ce samedi après-midi. En face d’eux, il s'agit du finaliste de la précédente édition, qui n’est nulle autre que la Croatie de Modric et Perisic, sortie par l’Argentine de Leo Messi. C’est la 2e fois que les 2 effectifs se rencontrent lors du match d’ouverture des deux sélections, conclu sur un match nul et vierge. La défense est orpheline de sa charnière Saïss et Aguerd, le premier ayant joué les vingt premières minutes contre la France avant de sortir. Du côté croate, ce sont Lovren et Brozovic, habituels titulaires qui sont sur le banc, pour Livaja du Hajduk Split, et Majer, la jeune pépite du Stade Rennais, les Vatreni passant en 3-5-2 pour cette petite finale.

Le match ne va pas mettre longtemps à démarrer. Dès la 6e minute, Perisic est trouvé sur la gauche de la surface marocaine à la suite d’un coup-franc aux 25 M, le joueur de Tottenham remet du crâne au centre pour Gvardiol au premier poteau qui se jette et coupe de la tête pour ouvrir le score. Mais le Maroc va égaliser très rapidement ouais sur un coup franc de Ziyech à la 9e minute le ballon est dévié par la tête de Majer, le cuir arrive jusqu'à Dari, qui devance un Livakovic hésitant pour rabattre le cuir, et le brestois de 23 ans s’offre son moment Coupe du Monde ! Orsic est à quelques centimètres sur la minute d’après de voir son enroulé du droit depuis l’aile gauche croate redonner l’avantage aux siens ! La Croatie va reprendre l’avantage à la 42e minute, quand sur une récupération de balle de Kovacic plein axe dans les 25 mètres adverses, le joueur de Chelsea passe sur sa gauche à Livaja, qui prolonge sur Orsic. Le joueur du Dinamo Zagreb va nous envoyer une caresse du droit qui s’enroule, et s’en va mourir dans le petit filet opposé pour sa seconde réalisation du tournoi !
 
Sabiri est remplacé après la pause par Chair après la pause, et dès la 47e minute, Orsic rentre depuis la gauche dans l’axe, avant d’envoyer une frappasse du droit dans la surface, déviée par le dos d’El Yamiq qui finit dans le petit filet extérieur de Bounou ! El Khanouss va laisser une des révélations du Mondial, Ounahi d’Angers entrer à la 55e minute. Andrej Kramaric sort après une blessure à l’heure de jeu, remplacé par Nikola Vlasic, du Torino prêté par West Ham. Le moment changement pour les deux coachs, avec Dari et Boufal qui sortent à la 65e pour Benoun et Zaroury d’un côté, Livaja et Majer pour Petkovic et Pasalic de l’autre. Le dernier quart d’heure est haché, et le Maroc fait des entrées décisives dans la surface croate, mais deux situations sont sujettes à pénalty, un croche pied d’Amrabat sur Gvardiol à la 75e, puis sur l’action suivante une poussette de Petkovic sur Hakimi qui ressemblait très fortement à celle de Hernandez contre l’Angleterre. Zlatko Dalic fait un ultime changement par Jakic, milieu de Francfort qui rentre à la 95e pour le second buteur Orsic. Petkovic empêche En-Nesyri sur un coup de pied arrêté à la 95e de sauter, ça aurait pu donner pénalty, mais ce n’est pas sifflé. Après une dernière occasion d’Attiat-Allah et un centre depuis la gauche, En-Nesyri envoie un coup de tête qui passe au-dessus.

C’est sur cette dernière tentative marocaine que la Croatie décroche la médaille de Bronze, comme la génération des Suker, Boban et Prosinecki, face à des marocains qui n’auront pas démérité, mais qui auront peut-être manqué de jeu, en plus de sa charnière centrale Saiss-Aguerd.

​Brésil- Croatie 1-1 (2-4 aux TAB)
 
Neymar 105e pour les Auriverde, Petkovic 116e pour les Vatreni
 
Huit ans après, les Vatreni retrouvent la Seleção. À l’époque, il s’agissait du match d’ouverture du Mondial brésilien, remporté de façon peu scrupuleuse par les auriverde. Le Brésil court après une 6e étoile depuis 20 ans, et la génération Ronaldo- Rivaldo- Cafu- R. Carlos. C’est face à une Croatie entre-temps devenue vice-championne du monde en 2018, notamment grâce à son triangle des Bermudes Brozovic- Kovacic-Modric au milieu.
 
Cela dit, le Brésil part quand même favori, notamment grâce à un secteur offensif de feu, avec Neymar, Rodrygo, Vinicius Jr, Antony, Gabriel Jesus et Richarlison. Le Brésil a fini de son groupe, mais n’a pas réussi le grand chelem, s’inclinant contre le Cameroun avec une équipe B digne de certaines équipes A de ce Mondial, avant de plier le huitième de finale contre la Corée du Sud dès la première période, en claquant 4 pions aux coéquipiers d’Heung-Min Son ! La Croatie quant à elle s’est extirpée non sans mal d’un groupe F concédant des nuls face à la Belgique et au Maroc, ne s’imposant que face à l’inexpérimenté Canada, avant de voir Livakovic faire le show aux tirs au but en huitièmes de finale face au Japon, sortant 3 tentatives nipponnes. Il faudra faire mieux qu’en 2006 et en 2014 où les hommes de Tite se sont imposés à chaque fois.
 
Le premier frisson est signé Vinicius Jr à la 4e minute, sur un long changement d’aile de Raphinha, le madrilène tente une première fois un tir, c’est contré par la défense croate, mais le cuir lui revient, et il enroule au second poteau, mais Livakovic capte la gonfle. À la 12e minute, Juranovic remonte plein axe avec le ballon au pied sur 40 mètres, avant de décaler Pasalic à droite, qui centre en première intention pour Perisic, mais le joueur des Spurs manque son tir, et ne fait qu’effleurer le cuir au second poteau. Danilo vient nous coller un high-kick à Juranovic à la 25e, quand le défenseur de la Juve vient jouer un ballon aérien. Modric manque le coup-franc venant de la droite, et le Brésil peut se dégager. A la 29e, Pasalic d’un superbe changement d’aile depuis la droite va trouver Perisic, le croate rentre dans l’axe, mais enlève trop sa frappe ! Brozovic se fait mystifier par un Neymar et ses grigris à la 31e, et l’intériste vient attraper le Parisien, il écope le 2e avertissement de la partie. Neymar s’essaie à un coup-franc à la 41e, depuis la gauche à 25 mètres, mais malgré la légère déviation de Brozovic, Livakovic capte le ballon.
 
Dès la reprise, on voit la Croatie en grande souffrance ! Coup sur coup, Livakovic sauve un tacle malheureux de Gvardiol qui dévie vers son but un centre de Raphinha, puis une frappe de Vinicius au point de pénalty ! Richarlison va jouer un rôle de pivot à la 55e, en s’appuyant sur un défenseur dos au but dans l’axe à 30 mètres, avant de trouver un Neymar sur la gauche qui va voir sa frappe du gauche heurter le mollet de Livakovic ! Le premier changement est pour Tite, qui sort Raphinha pour Antony à la 55e, avant que Vinicius se fasse remplacer par son coéquipier en club, Rodrygo à la 64e. Livakovic est le héros de la Croatie sur la première heure, comme sur cette tentative de Lucas Paqueta du gauche dans la surface à la 66e minute ! Casemiro vient pousser Kramaric à la 68e minute, et Casemiro vient râler, estimant que Kramaric s’était auto-fauché. Le milieu de Manchester United se fait sanctionner d’un jaune. Moment changement aussi pour la Croatie, avec Kramaric et Pasalic laissent leurs places à Vlasic et Petkovic. Le Brésil pousse fort en seconde période, mais Neymar bute à nouveau sur Livakovic sur un nouveau bon ballon en déviation de Richarlison. Sur le contre qui suit le corner, Marquinhos vient déséquilibrer Modric aux abords du rond central à la 77e minute, ce qui lui vaut à lui aussi un avertissement. Pedro entre pour Richarlison à la 84e, le buteur de Flamengo entrant pour tenter de forcer la différence. On n’arrive pas à se départager en 90 minutes, donc on aura droit à 30 minutes de rab !
 
Petkovic va nous dribbler Militão à la 102e, en éliminant le défenseur du Real Madrid, avant de servir Brozovic, mais le milieu tire largement au-dessus ! Et alors qu’on allait changer de côté, Neymar vient solliciter le double une-deux, il s’appuie sur Antony, qui lui remet, dans l’axe, le parisien passe alors à Lucas Paqueta sur la ligne des 18 mètres, l’ancien lyonnais transmet à Neymar en une touche de balle, ce dernier élimine Livakovic d’une feinte avant de conclure au ras de la ligne de but pour son 77e but en sélection ! Il égalise le record de Pelé!
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Majer remplace Kovacic pour le reste de la prolongation pour les Vatreni, et Fred entre pour Lucas Paqueta côté sud-américain, ainsi que l’inimitable Alex Sandro pour Eder Militão. Les croates n’abandonnent pas, et Budimir le buteur d’Osasuna entre pour Sosa à la 110e, pour apporter plus de taille devant, avec son mètre 90. Orsic entre pour Brozovic à la 114e minute, les croates n’abandonnent jamais, et à la 117e minute, c’est l’entrant Orsic va provoquer côté gauche, et centrer pour Petkovic, qui va frapper en une touche de balle du gauche à l’entrée de la surface, Marquinhos dévie du genou et ça finit sur la droite d’Alisson ! Le buteur du Dinamo Zagreb vient inscrire son 7e but en sélection ! Perisic vient bousculer Antony à la 121e minute, et sur le dernier coup-franc, Neymar cherche une tête amie, et sur un ballon au deuxième poteau de Casemiro, quasiment dans les 6 mètres croates, c’est encore le dernier rempart du Dinamo Zagreb qui détourne l’extérieur du gauche du moteur de Manchester United ! Et tout ça va se jouer aux tirs au but !
 
Est-ce que le Brésil va retrouver une demi-finale, et espérer une 6e couronne, ou est-ce que la bande à Modric va continuer son chemin pour une seconde finale de suite ?
 
Vlasic est le 1er à venir face à Alisson, et c’est fort au centre sous la barre ! Rodrygo est le 1er brésilien, face à Livakovic, et c’est le gardien du Dinamo Zagreb qui détourne le tir de l’ailier du Real Madrid ! C’est au tour du rennais Majer d’aller tenter sa chance, et Majer frappe lui aussi plein axe du gauche ! Casemiro, l’un des plus expérimentés est en 3e, et c’est dans le petit filet sur la droite de Livakovic, inarrêtable pour le goal croate. Luka Modric est le numéro 3 croate et c’est le même tir que son ex-coéquipier, c’est transformé ! Pedro doit marquer face à Livakovic, et c’est placé doucement sur la droite d’un Livakovic impuissant. Orsic envoie une grosse frappe petit filet droit. Marquinhos doit planter, mais c’est le poteau croate qui vient annihiler les rêves brésiliens !
 
La Croatie peut espérer une seconde finale de suite grâce à un Livakovic hors normes, et le Brésil n’ajoutera pas malgré l’armada offensive une 6e étoile à son maillot !

Portugal-Suisse 6-1
 
Ramos 17e, 51e, 67e, Pepe 33e, Guerreiro 55e Leao 92e pour la Selacão das Quinas, Ajanki 58e pour la Nati
 
Est-ce que Cristiano Ronaldo, légende du football va achever son histoire en Coupe du Monde en étant remplaçant ? Le meilleur buteur de l’histoire du football de sélection va débuter la rencontre sur le banc, face à une Suisse, qui en se qualifiant face à la Seleção das Quinas pourrait se qualifier pour les quarts de finale pour la première fois depuis 1954 ! Les portugais pourraient en cas de succès jouer le 3e quart de finale de leur histoire, après 1966 et 2006 où ils ont à chaque fois atteint les demi-finales. Les deux équipes se sont affrontées il y a peu en Ligue des Nations, avec une victoire de chaque côté en juin 2022, ainsi qu’en demi-finale de Ligue des Nations en 2019 pour un succès portugais. Par contre, c’est la première fois qu’ils sont opposés en Coupe du Monde, la 2e fois en tournoi majeur après une victoire portugaise à l’Euro 2008.
 
Le Portugal va avoir un temps fort à la 16e minute. Bernardo Silva s’offre un slalom dans la surface suisse, et arrive près des 6 mètres de Sommer, mais le Citizen préfère centrer que frapper. Sur l’action qui suit, Joao Felix joue le long de la ligne de touche gauche, avant de rentrer vers l’axe. Il transmet à Gonçalo Ramos dans l’angle gauche de la surface, et le Buteur de Benfica se retourne avant d’envoyer une grosse frappe du gauche au premier poteau sous la barre de Sommer pour l’ouverture du score ! C’est le 2e but de l’attaquant du Benfica en équipe nationale ! La Suisse obtient un bon coup-franc à 30 mètres plein axe à la 29e minute, et Shaqiri et Xhaka se placent derrière le ballon, et c’est le Gunner qui oblige Costa à détourner en corner ! Le Portugal est dominant en première période, et à la 33e, Schär dévie un centre de Joao Felix, ce qui donne un corner tiré de la droite par Bruno Fernandes, et c’est Pepe qui arrive lancé au second poteau pour devancer Akanji et claquer un gros coup de boule qui laisse Sommer pantois, pour son 8e but en sélection ! Il devient le plus vieux buteur en phase à élimination directe d'un Mondial avec avec 39 ans 9 mois et 8 jours (le 2e plus vieux d'un Mondial derrière Roger Milla). Sur une longue ouverture à la 38e minute vers la droite, Edimilson Fernandes déboule dans son couloir droit dans le dos de Guerreiro pour centrer fort au premier poteau, Sommer dévie, ça revient sur Freuler qui tente de lober le goal de Gladbach de la tête, ce dernier effleure le ballon avant que Schär n’écarte le danger !Bruno Fernandes est lancé dans la profondeur dans l’axe par Ramos à la 42e minute, le Red devil tente du gauche, et Sommer se détend sur sa gauche ! Schär prend un jaune pour une semelle sur Felix au départ de l’action ! Et c’est avec 2 pions d’avance, et sans sa superstar mondiale que l’équipe de Fernando Santos rentrent aux vestiaires.
 
Schär, légèrement blessé en première mi-temps est remplacé à la pause par Cömert, du FC Valence. Gonçalo Ramos va s’offrir un doublé à la 50e quand Diego Dalot va éliminer Vargas depuis la droite et centrer à ras du sol pour le buteur lusitanien qui coupe devant Cömert au premier poteau pour son doublé ! Remo Freuler et Djibril Sow sont remplacés à la 54e par Seferovic et Zakaria, prêté à Chelsea par la Juventus. Et quand Ramos n’est pas buteur, il est passeur, comme à la 55e minute quand il décale Guerreiro sur la gauche qui score de près du gauche pour sa 60e sélection ! La Suisse parvient à obtenir un corner à la 57e, et sur le service de Shaqiri, Ramos ne dévie pas assez de la tête et ça retombe sur Akanji au deuxième poteau qui sauve au moins l’honneur ! Un nouveau changement suisse quand Okafor remplace Vargas à la 66e, et sur l’action qui suit, Ramos hérite d’un bon service de Joao Felix pour aller piquer le ballon au-dessus de Yann Sommer pour le triplé ! Il est le 4e Portugais à mettre au moins 3 buts dans un match après Eusebio (quadruplé) en 1966, Pauleta en 2006 et C.Ronaldo en 2018 ! Ramos, Otavio et Felix sortent à la 73e, et Horta, Vitinha et Monsieur CR7 qui joue son 22e match de Coupe du Monde (pour 8 buts). Bernardo Silva vient laisser jouer les 10 dernières minutes à Ruben Neves. Ronaldo va faire trembler les filets à la 84e minute, mais il est hors-jeu de plusieurs mètres sur la passe de Carvalho. Le milanais Rafael Leão vient jouer les 3 dernières minutes du temps réglementaires alors que le monégasque Breel Embolo sort à la 89e pour Jashari de Lucerne. Et Leão vient finir le spectacle à la 92e quand venant de l’aile gauche, le milanais vient rentrer dans l’axe, avant d’enrouler côté opposé !
 
C’est la seconde fois qu’une équipe marque au moins 6 buts en phase finale de Mondial (après le 7-1 en 2014 de Brésil-Allemagne). Sans sa superstar mondiale Cristiano Ronaldo, mais avec un Gonçalo Ramos stratosphérique, le Portugal inflige à la Suisse sa plus grosse défaite en Coupe du Monde, et jouera le Maroc en quarts de finale. 

Maroc- Espagne 0-0 ( 3-0 aux TAB)
 
 
Est-ce que le Maroc sera le 4e pays africain à atteindre les quarts de finale ? C’est ce que les seconds du groupe F visent, face aux champions du monde 2010, qui ont eu chaud dans leur Groupe E avec une défaite face au Costa Rica et un nul face à l’Allemagne. La Roja va compter sur son supersub Alvaro Morata, auteur de 3 buts dont deux en sortie de banc. La dernière rencontre entre les deux équipes date du précédent Mondial où ils s’étaient séparés sur un match nul en phases de groupe. Les Marocains sortent des poules pour la 2e fois seulement, après un 8e perdu en 1986 contre le vice-champion allemand. C’est un match record des 2 côtés avec Busquets qui égale Casillas et Ramos avec 17 matches alors que Ziyech et Hakimi dépassent la légende Mustapha Hadji et ses 6 rencontres. Gavi est aussi le plus jeune joueur à disputer une partie à élimination directe depuis Pelé en 1958 avec 18 ans et 123 jours.
 
Le Maroc bénéficie de la première situation dangereuse dès la 12e minute sur un coup franc suite à une faute de Gavi sur Boufal, Hakimi voit sa tentative passer de peu au-dessus des cages de Simon. Bounou est proche de la bourde à la 26e quand il manque sa relance, Olmo trouvant Asensio va trouver la barre ! Mazraoui va faire le pressing à 30 mètres des buts espagnols en récupérant le cuir, avant de rentrer dans l’axe et de décocher une frappe du gauche que Simon est obligé de capter en deux fois ! Aguerd gâche un superbe centre de Boufal à la 43e depuis la droite, alors que l’angevin avait fait la musique sur son aile gauche !
 
En seconde période, Dani Olmo va buter sur un Bounou vigilant suit à un coup-franc joué à deux avec Asensio à la 55e. Premiers changements pour Luis Enrique à la 63e avec Morata et Soler qui prennent les postes de Gavi et Asensio, alors qu’Abde Ezzazouli remplace un remuant Sofiane Boufal à al 66e. Ferran Torres cède sa place à Nico Williams à un quart d’heure du terme, alors que Laporte prend le premier jaune du match pour une semelle sur Hakimi. Regragui fait 4 changements entre la 82e et la 84e, avec les entrées de Cheddira, Sabiri,  Attiatallah et Yamiq pour Aguerd, Mazraoui, En-Nesyri et Amallah. Saïss chope un jaune à la 90 pour un mauvais geste sur Olmo. Morata à la 91e va être à la réception d’un centre de Soler, mais la tête de l’ancien de la Juve passe à côté ! Olmo va allonger un long coup-franc à la 94e que Bounou va détourner de justesse, et les deux effectifs partent pour la prolongation.
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Cheddira échappe à un Baldé inattentif à la 105e minute, mais le tir du joueur de Bari est détourné par Simon pour la plus grosse occasion de cette 1ère prolongation ! Cheddira est vraiment le dernier espoir du Maroc, il déboule à la 115e minute sur le flanc gauche mais se fait reprendre in extremis par Rodri alors qu’il avait le champ libre pour aller en un contre un face à Simon ! Les deux coaches font le ultime changement dans les dernières secondes de la prolongation avec Sarabia pour Nico Williams, entré en seconde période, et Ounahi qui sort pour Benoun. Busquets tente une frappe à l’entrée de la surface marocaine à la 121e, mais Saïss dévie ! Rodri à la 122e minute va centrer de la gauche pour Sarabia au second poteau, qui croise sa volée, mais voit le poteau sortir son tir, et comme pour Japon-Croatie, ce sont les pénaltys qui vont désigner les quarts de finalistes !
 
Le Maroc démarre, avec Sabiri, le joueur de la Sampdoria. Il prend Simon à contre-pied sur sa gauche. Pablo Sarabia, passé par le PSG et rentré à la 119e se présente face à Bounou. Le pied gauche trouve le poteau du gardien du FC Séville ! Ziyech est le 2e tireur marocain et c’est frappé et transformé fort au milieu ! Un autre parisien, actuel celui-ci, Soler est le 2e tireur ibérique, et Bounou stoppe le pénalty sur sa gauche ! Benoun entré dans les ultimes secondes voit lui aussi son tir stoppé par un Unai Simon bien parti à droite ! Sergio Busquets, l’homme aux 143 sélections est les 3e espagnol, et Bounou reste invaincu pour l’instant dans cette séance de pénaltys en détournant sur sa droite le tir du barcelonais ! Achraf Hakimi a la possibilité de qualifier son pays, et c’est déposé au centre par le latéral parisien !

Le Maroc est la 4e équipe africaine à disputer un quart de finale de Coupe du Monde après le Cameroun en 1990, le Sénégal en 2002 et le Ghana en 2010, pour la première fois pour les Lions de l’Atlas ! L’Espagne sort pour la 2e fois de suite en 8es de finale de Coupe du Monde !

Japon-Croatie 1-1 ( 1-3 aux TAB)
 
Maeda 43e  pour les Blue Samurais,  Perisic 55e pour le vice-champion 2018
 
Le vice-champion du monde n’a pas fait une grande phase de poules, dans un groupe F où ils ont fait match nul à deux reprises, face au Maroc et à la Belgique, ne s’imposant que contre le Canada, alors que le Japon a été un surprenant premier de groupe devant l’Espagne, l’Allemagne et le Costa Rica (les succès face aux deux européens sont d’ailleurs les premiers face à des équipes du vieux Continent). Les deux sélections se sont affrontées à deux reprises en Coupe du Monde, en 1998 et en 2006, avec une défaite nippone au mondial français, et un match nul lors de la Coupe du Monde germanique. Les coéquipiers de Luka Modric aimeraient reproduire la performance russe, qui les avait vus aller jusqu’en finale, alors que les coéquipiers de Yoshida n’ont jamais dépassé les huitièmes. On notera la suspension du joueur de Gladbach Itakura.
 
Les premières minutes sont totalement au crédit des japonais, qui voient Maeda tacler un Livakovic traînant pour dégager, ou Taniguchi reprenant un coup de pied arrêté d’Endo dès la 3e minute. La Croatie s’offre une superbe occasion à la 8e minute, lorsque Tomiyasu perd un duel sur son couloir droit face à Perisic, et l’ancien du Bayern va rentrer dans l’axe avant d’enrouler du droit, mais Gonda nous sort une extraordinaire parade, Kramaric ne pouvant pas reprendre le ballon correctement sur le second ballon. Le Japon est incisif sur les flancs, comme à la 12e minute, quand Ito centre au ras du sol au point de pénalty, mais ni Maeda ni Nagatomo au second poteau ne parviennent à tacler le cuir ! Sur un coup franc lointain de Modric à la 23e, l’arrière garde japonaise dégage sur Gvardiol qui envoie un drop dans les tribunes. Perisic fait des différences sur son couloir gauche sur la première demi-heure, comme à la 27e, quand l’ex-intériste de joue de Tomiyasu, avant de centrer, c’est repris par Barisic qui trouve Perisic, qui ne trouve pas le cadre. Les Japonais jouent techniques comme à la 40e quand Morita talonne depuis le point de pénalty pour Maeda, qui va chercher Maeda, qui résiste à un retour croate pour avancer dans la surface et remiser pour Endo à l’orée dans l’axe de la surface, et le joueur de Stuttgart trouve Kamada dont la feinte de frappe déstabilise son vis-à-vis, mais son tir passe de peu au-dessus de la barre de Livakovic ! Et sur un corner de Doan tiré de la droite, c’est joué vers l’arrière mais ça revient dessus, il centre avec sa patte gauche dans la boîte, c’est mal dégagé par l’arrière garde croate, Petkovic dévie sur Maeda qui vient pousser le cuir du gauche aux abords des six mètres pour son second but en sélection !
 
Mais au retour des vestiaires, la Croatie revient avec d’autres intentions, et à la 55e minute, sur un centre venu de la droite de Lovren, c’est Ivan Perisic qui vient croiser sa tête au second poteau et marquer son 10e but dans un tournoi majeur de la tête, dépassant la légende Davor Suker ! Le Japon répond dans la foulée avec un tir d’Endo à la 57e, que Livakovic vient claquer au-dessus de sa barre ! Ante Budimir est le premier à rentrer pour Petkovic à la 61e. Modric oblige Gonda à aller chercher le cuir sur sa droite en lucarne, à la 62e minute ! Asano et Mitoma rentrent à la 64e minute pour Nagatomo et Maeda. Kramaric à la 67e va adresser un bon centre depuis la gauche, Budimir effleure le cuir au second poteau mais ce n’est pas assez appuyé pour trouver les cages de Gonda. C’est le buteur d’Hoffenheim qui cède sa place à la 68e pour Mario Pasalic, l’ancien milieu de Monaco, maintenant à Bergame, et Kamada cède sa place à Sakai à la 75e minute. Le premier carton est sorti à la 89e minute, quand Kovacic vient salement tacler Ito. Et comme personne ne parvient à de départager, il faudra pour la première fois du tournoi passer par les prolongations.
 
Lovro Majer rentre à la 98e minute pour Modric, ainsi que Nikola Vlasic qui prend la place de Kovacic. Mitoma nous claque une très grosse frappe à la 104e minute. Laissé libre sur la gauche, il rentre dans l’axe à une trentaine de mètres, avant d’allumer sèchement du droit, mais Livakovic détourne de façon peu académique des deux mains ! Livaja remplace Budimir entré en seconde période alors que Tanaka remplace Morita à la 105e. Les croates sont installés dans la surface de réparation, et Majer tente une dernière banderille à la 120e, mais ce sont les pénaltys qui vont devoir départager tout ce petit monde.

​Minamino manque le 1er pénalty après une course peu assurée, alors que Vlasic ajuste Gonda à droite du gardien. Livakovic se détend sur sa droite pour sortir Mitoma ! Brozovic ajuste plein centre, et Asano a déjà le ballon décisif au bout du pied, et le joueur de Bochum trompe Livakovic sur sa gauche. Livaja va trouver le poteau de Gonda, mais Livakovic sort un 3e penalty japonais, celui du capitaine Yoshida ! Pasalic envoie le Croatie en quarts de finale !
Le Japon reste bloqué à son plafond de verre au stade des 8es de finale, tandis que les Vatreni peuvent espérer une nouvelle épopée comme il y a 4 ans, grâce à un Dominik Livakovic qui a sorti 3 pénalties !

​France -Pologne 3-1
 
Giroud 44e, Mbappé 75e 91e pour les Bleus, Lewandowski 99e (sp) pour les Bialo-Czerwoni
 
La dernière fois que les Bleus étaient en huitièmes de finale d’une Coupe du monde, Kylian Mbappé était un jeune prometteur. La dernière fois que la France affrontait la Pologne, il était au collège, et Charles N’Zogbia jouait sur le côté gauche de l’attaque française. Maintenant, il est le facteur X, le joueur majeur de l’Equipe de France au moment d’affronter une Pologne, le jour de la Sainte-Barbe, patronne des miniers, les descendants de polonais ayant travaillé dans les mines étant importants dans le Nord et le Nord-Est de la France. DD remet le même effectif que face au Danemark, avec Koundé préféré à Pavard en arrière droit, et un double pivot Tchouaméni - Rabiot, et les flèches Dembélé et Mbappé servant Giroud en pointe. Le danger du côté de la Pologne sera évidemment Robert Lewandowski le buteur du Barça qui sera le danger numéro un bien aidé par Zielinski juste derrière lui. Espérons également pour les Bleus qu'ils ne tombent pas sur une muraille comme le 8e de finale de la Coupe du monde 1998, ou l'équipe de France avait joué le Paraguay et était tombé sur un José Luis Chilavert impérial avant que Laurent Blanc ne sauve la maison dans la prolongation. En effet Szczesny, le gardien de la Pologne et de la Juventus de Turin est un des joueurs majeurs de la compétition avec 2 penalties arrêtés déjà, dont un face à Lionel Messi.
 
La première grosse occasion est à la 4e, sur un corner tiré de la droite, quand Varane au point de pénalty croise trop sa tête. La France donne des sueurs froides à la 5e, quand Lloris manque sa relance de sorte que le cuir arrive dans les pieds de l’attaque polonaise, sans pour autant être dangereux finalement. La France accélère, et Mbappé met au supplice Matty Cash sur les 10 premières minutes. Tchouaméni met une fois de plus Szczesny à contribution à la 12e avec une belle frappe du droit à 25 mètres, mais le goal de la Juve détourne. À la 20e minute, Raphaël Varane évalue mal le jeu et remise dans l'axe, ce qui permet à Robert Lewandowski de frapper aux 20 M du gauche, mais cela passe de peu à côté des cages des Bleus. Après 20 minutes compliquées, la Pologne sort de son camp et vient embêter L'équipe de France, sur des ballons, mal négociés par l'entre jeu français, Ce qui donne des occasions à la Pologne de s'incruster dans la surface d’Hugo Lloris et de donner des occasions aux coéquipiers de Robert Lewandowski et de porter le danger sur les cages françaises. Mbappé nous claque une pointe à 35 km/h sur son flanc gauche à la 25e, et il est déséquilibré par son vis-à vis complètement dépassé, mais monsieur l’arbitre ne siffle rien. Olivier Giroud manque son 52e but à la 29e lorsqu’il tacle un centre de Dembélé, mais sa tentative est hors-cadre. Tchouaméni va écoper du premier carton jaune de la rencontre lorsqu'il tamponne Frankowski à la 31e ce qui donne un bon coup franc à la Pologne à 20 M sur la gauche des cages françaises. C'est évidemment Lewandowski qui se charge de la sentence, mais ça finit dans le mur. La Pologne pose de gros problème depuis 10 min à l'équipe de France lorsqu'il passe en transition et qu'on déboule sur le côté gauche notamment d’un Théo Hernandez pas dans son match. À la 35e minute depuis son flanc gauche Kylian Mbappé va tenter une frappe du gauche mais le portier de la Pologne et de la Juventus s'interpose sans problème.  A la 37e minute, une énorme triple occasion arrive pour la Pologne sur un déboulé côté gauche Zielinski par 2 fois oblige Lloris puis Varane à dégager sur la ligne ! Un événement insolite arrive, quand l’arbitre demande à Koundé à la 42e d’enlever son collier. Et on a le droit à un moment d’histoire à la 44e minute, quand Olivier Giroud devient le meilleur buteur de l’Equipe de France avec Mbappé trouvant le milanais, qui vient croiser du gauche petit filet opposé ! 52e but pour Olivier Giroud, il dépasse Thierry Henry au classement des buteurs en Equipe de France ! Szymanski est d’ailleurs tout près de remettre les compteurs à zéro à la 46e, et que dire de Lloris qui loupe sa sortie sur l’action suivante, relâchant le cuir qui rebondit sur la tête d’un Lewandowski tenu par Varane, avant que le capitaine français ne bondisse pour récupérer le cuir !
 
La France revient de façon conquérante après la pause, et les Bleus ont un bon coup franc à la 47e, suite à une faute de Bereszynski sur Dembélé, que Griezmann frappe dans les gants de Szczesny. Mbappé rentre dans l’axe à la 55e minute, mais son tir est dévié par une jambe polonaise qui prend Szczesny à contre-pied. Olivier Giroud nous gratifie d’un retourné pour refaire trembler les filets sur l’action d’après, mais Varane joue au Tetris avec le gardien de la Juve et Cash, empêchant le portier polonais de dégager correctement. Kiwior accroche Mbappé dans la surface à la 64e minute mais l’arbitre désigne un hors-jeu…Arek Milik rentre pour Szymanski sur le temps mort. Koundé va trouver Giroud à la 65e au premier poteau, mais le buteur français ne trouve que le petit filet, alors que Tchouaméni cède sa place à Fofana. Et à la 75e, Dembélé depuis la droite va servir Mbappé. Le parisien contrôle, lève la tête et envoie une sacoche monumentale pleine lucarne premier poteau ! 8 buts en 11 matches de Coupe du Monde pour le natif de Bondy alors qu’Oliver Giroud et Ousmane Dembélé laissent Marcus Thuram et Kingsley Coman entrer pour le dernier quart d’heure. Kiwior et Frankowski sortent à la 87e pour Bednarek et Grosicki. Matty Cash va lui aussi écoper d’un jaune à al 88e quand il est dépassé par la puissance d’un Thuram trop rapide pour lui. Le match, et le tournoi même est la chose, l’affaire d’un homme. C’est évidemment Kylian Mbappé qui est servi dans la surface depuis la gauche par Marcus Thuram, il enroule fort du droit dans la lunette opposée, Szczesny ne peut qu’effleurer le ballon ! Milik va claquer un retourné sur une déviation de Lewandowski à la 94e minute, mais Lloris était vigilant au premier poteau ! Upamecano va contrer un centre de Grosicki dans la surface à la 95e, et Lewandowski se présente face à Lloris pour le pénalty pour sauver l’honneur, le recordman des sélections en France stoppe le pénalty, mais 3 joueurs français sont à l’intérieur de la surface au moment du tir, Lewandowski a une seconde chance, il le place sur la droite de Lloris pour ne pas repartir fanny.
 
Les Bleus rejoignent les quarts de finale d’un Mondial pour la 9e fois, et peut espérer être la première équipe depuis 1962 à garder sa couronne, grâce au 52e but de Giroud et au doublé de Mbappé, qui en est à 9 buts en 11 matches de Coupe du Monde. Mbappé est aussi le premier français depuis Just Fontaine en 1958 à inscrire 5 buts dans une Coupe du Monde.

​Argentine- Australie 2-1
 
Messi 35e, Alvarez 57e pour l’Albiceleste, Fernandez (csc) 77e pour les Socceroos
 
Les Socceroos sont parvenus pour la 2e fois de leur histoire en 8es de finale, après le Mondial allemand 2006 et la roublardise de Fabio Grosso offrant un pénalty généreux à Francesco Totti en fin de match. Ils doivent pour battre leur record s’imposer face à l’Argentine qui veulent offrir une dernière danse à Leo Messi, qui dispute là sa 5e et dernière coupe du Monde. Les argentins, floués par de filous saoudiens ont subis une première défaite, avant de rectifier le tir contre la Pologne te le Mexique gagnant à chaque fois 2-0, alors que l’Australie a encaissé une lourde défaite 1-4 contre les Bleus avant de s’imposer sur le plus petit des scores face à la Tunisie et au Danemark.
 
Le premier acte est plutôt stérile en actions, malgré une possession de balle clairement pour les sud-américains (61% à 39), et il faut attendre un corner à la 35e minute qui trouve Mac Allister, qui décale pour Otamendi. Le mauvais contrôle du défenseur central profite à Messi qui ouvre son pied gauche à l’entrée de la surface pour dépasser Maradona en Coupe du Monde et inscrire son 9e but ! Il est d’ailleurs le 2e buter le plus âgé en Coupe du Monde au 21e siècle avec 35 ans et 162 jours derrière Miroslav Klose, recordman des buts, qui a inscrit son 16e pion, à 36 ans et 29 jours.
 
En seconde période, c’est sur une erreur de relance de Matt Ryan qui est légèrement déséquilibré par De Paul à la 57e que Julian Alvarez récupère le cuir devant les cages du portier australien pour s’excentrer sur la droite et finir petit filet opposé. Le jeune buteur de Manchester City ainsi qu’Acuña sortent à la 71e pour Tagliafico et Lautaro Martinez. Goodwin, le buteur contre les Bleus va relancer le match à la 77e minute, lorsque sur un ballon mal repoussé par la défense argentine, l’australien voit son tir de l’extérieur du gauche dévié par Martinez finir dans le petit filet gauche de Martinez ! Finalement, le but sera accordé par Fernandez contre son camp. Behich va nous offrir une action absolument extraordinaire à la 80e minute, lorsqu’il va nous faire un slalom à la Messiradona, avant d’être repris in extremis. Lautaro va encore s’incliner face à Matt Ryan, alors que le buteur intériste était idéalement décalé dans la surface par Messi. Et l’Argentine va s’offrir un dernier baroud d’honneur à la 97e minute, quand Kuol voit sa frappe captée en deux temps par Martinez !
 
L’Argentine passe les 8es de finale pour la 7e fois en 9 tentatives, 1994 et 2018 étant les seules exceptions, et peut espérer offrir le seul titre qu’il manque à Lionel Messi, alors que l’Australie bute une nouvelle fois au stade des huitièmes de finale

Pays Bas-USA

​Depay 10e, Blind 46e, Dumfries 81e pour les Oranje, Wright 76e pour la Team USA


Un But, deux passes décisives. Une activité défensive intéressante, une activité offensive destructrice. Un match plein de la part du piston Denzel Dumfries assurément l'homme de ce 8e de finale de Coupe du Monde.
Mais détrompez-vous, les USA ont été très loin d'être ridicules et submergés. Ils ont eu la possession (58%) plus tiré au but, (17 tirs à 12), cadré autant de tirs que les Oranje (6 tirs). Les Pays-Bays, baignés dans leur TotaalVoetbal n'ont certes pas la possession , mais se permettent d'être experts en punition.

Avant l'ouverture du score de Depay suite à un excellent mouvement offensif initié par Cody Gakpo, ce sont bien les Etats-Unis qui s'étaient montrés intéressants offensivement en premier, notamment par un Pulisic très remuant offensivement.

Avant le second but, les Etats Unis accentuaient leur pression dans le camp néerlandais. Juste après la réduction du score logique, tant il semblait injuste qu'au vu de de la productivité américaine, elle ne soit pas récompensée d'un but, et quel but, pas vrai, Wright. Le jeune américain venait de rentrer en jeu, et les Oranje sont proches de laisser filer le match et de concéder l'égalisation, mais cette version 2022 des hommes de Van Gaal est synonyme d'un  mot: efficacité. Et malgré un Wright tout près de s'offrir un doublé, c'est Blind qui va trouver Dumfries , qui va finir de façon clinique à 10 minutes du terme. 

Les Pays-Bas, fidèles à eux-mêmes passent une nouvelle fois les huitièmes, alors que les Australiens ne passent pas leur plafond de verre.

Japon - Costa Rica 0-1

Fuller 80e pour les Ticos

Après la raclée reçue contre l'Espagne en milieu de semaine, le Costa Rica voulait prouver qu'ils n'étaient pas là pour faire de la figuration. Pour cela, ils devaient faire un résultat face au Japon, tombeur de l'Allemagne lors de leur première rencontre, notamment grâce à ses joueurs évoluant Outre-Rhin Ritsu Doan et Takuma Asano. Le seul blessé notoire est l'ancien latéral de l'OM, Hiroki Sakai, victime d'une blessure musculaire.

La première période est pauvre en occasion, aucun tir cadré sur la première partie, la faute à des effectifs se livrant peu sur une pelouse qui laisse à désirer, les seuls événements étant les avertissements de Yamane côté nippon, et Contreras côté américain.

Il faudra attendre la 70e minute pour qu'une action significative se déroule. Le Japon a une énorme occasion à l'entrée de la surface de Keylor Navas, et Francisco Calvo accroche le bras d'Ito juste devant la ligne des 18 mètres, écopant d'un carton jaune. Le coup franc tiré par Kamada ne donnera rien. Le Japon ayant une stérile mais nette possession du ballon en seconde période, la victoire s'il y avait paraissait se dessiner plus du côté asiatique, mais à la 80e minute, sur une erreur de relance des Japonais Tejeda trouve Fuller monté aux avant-postes, qui enroule parfaitement du gauche à l'entrée de la surface adverse sur sa première incursion dans les 18 mètres du Japon! Le Costa Rica prend les devants sur leur premier tir cadré du tournoi!

Avant l'Allemagne-Espagne de ce soir, l'Espagne, le Costa Rica et le Japon sont co-leaders du groupe avec 3 points, l'Allemagne n'en comptant aucun.

Argentine- Mexique 2-0

C'était peut-être le dernier match en Coupe du Monde de la Pulga. Lionel Messi pouvait se faire sortir de sa dernière Coupe du Monde après deux matches, en cas de défaite contre le Mexique. Mais c'est contre une équipe contre qui l'Albiceleste n'a plus perdu depuis 2004 et 10 matches qu'il fallait gagner.

Et si la première mi-temps est plus qu'anecdotique, c'est évidemment le septuple Ballon d'Or qui a débloqué la situation à la 64e minute. Sur un bon décalage de Di Maria, le numéro 10 argentin ajuste Ochoa d'une frappe du gauche aux 25 mètres petit filet pour permettre à l'Argentine de croire à la qualification. Et que dire du deuxième but des Sud-américains à la 87e minute? Sur une passe décisive de... Lionel Messi, Enzo Fernandez, 5 sélections seulement, enchaîne depuis la gauche de la surface mexicaine passement de jambes- crochet- enroulé du droit lucarne opposée pour son premier but en sélection! 

Les Argentins ont désormais leur destin entre leur main, qui est à un point du premier, la Pologne qui sera leur dernier adversaire en phase de poules. Un faux pas contre les coéquipiers de Lewandowski et une victoire dans l'autre rencontre pourrait tout de même leur être fatal, le Mexique pourrait également encore se qualifier s'ils gagnent contre l'Arabie Saoudite, et que la Pologne bat l'Argentine