  Suisse La Nati, comme l’appellent les Suisses est une habituée de la Coupe du Monde, avec 11 participations au compteur. Elle fait partie des premiers pays à avoir disputé le Mondial, avec une première participation en 1934, le temps d’un match gagné contre les Pays-Bas, avant de s’incliner face aux Tchécoslovaques. En 1938, elle s’impose contre l’Allemagne du 3e Reich, avant de perdre contre la Hongrie.  Après un nouveau faux départ en 1950, les Helvètes font un parcours plus que correct lors du Mondial 1954 à domicile, sous les ordres du prodigieux coach Karl Rappan. Après une victoire contre l’Italie de Boniperti, ils s’inclinent face à l’Angleterre, ce qui donne un match d’appui face aux voisins transalpins, qu’ils remporteront 4-1. En quarts de finale, ils tombent sur une Wunderteam autrichienne pour ce qui est actuellement encore le match le plus prolifique de la Coupe du Monde, avec un score final de 7-5 ! La Suisse mène 3-0 à la 19e minute, mais égalise à la 27e, avant de mener 5-3 à la 34e, et le score est de 5-4 à la pause. L’Autriche marquera encore par deux fois, et la Suisse un dernier but, pour le score le plus large de l’histoire du Mondial.  Des séjours au premier tour en 1962 au Chili et en 1966 en Angleterre seront les dernières traces d’une sélection helvète en Mondovision avant 28 ans. C’est dans un autre pays anglophone que les petits Suisses font leur retour, chez l’Oncle Sam en 1994. Avec Grassi, Sforza et Chapuisat, les hommes en rouge vont faire match nul face à l’hôte américain, avant de manger la Roumanie de Gheorghe Hagi 4-1 et de s’incliner lors du dernier match contre la Colombie. L’aventure s’arrêtera au tour suivant face à l’Espagne avec un 3-0 des familles. Ils ne verront ni la France ni la Corée et le Japon (ni Vierzon d’ailleurs), mais reviennent pour la Coupe du Monde chez leurs voisins allemands  En 2006, ils sont dans le groupe des Bleus, avec le Togo et la Corée du Sud. Après un match nul heureux contre la France en ouverture (une main de Müller ayant été oubliée par l’arbitre), deux victoires contre le Togo et la Corée du Sud (ah c’est sûr que c’est moins facile quand les arbitres ne sont pas pour vous) permettent aux coéquipiers d’Alex Frei et de Tranquillo Barnetta (un des noms les plus classe de l’univers) de finir leader de la poule pour jouer l’Ukraine de Shevchenko en huitièmes. Le match étant tendu, ça part aux pénaltys, et là, c’est le drame. Aucun suisse n’arrive à transformer le sien, et malgré un loupé de l’attaquant du Milan AC Sheva, au bout du 4e ukrainien, l’aventure allemande se termine. Après une sortie au premier tour en 2010, ils accéderont aux 8es en 2014 (à nouveau dans la poule de la France) et en 2018, étant éliminés par l’Argentine, vice-championne du monde et la Suède il y a quatre ans.  Qualification : Les hommes de Murat Yakin ont assuré le service minimum en finissant premier du groupe et étant invaincus. C’est l’assise défensive qui a primé dans ces éliminatoires, où ils ont fini meilleure défense avec seulement 2 buts encaissés, mais aussi plus mauvaise attaque des leaders avec seulement 15 buts dans leur groupe de 5. Effectif:  Joueur à suivre : Je vais vous parler pour une fois d’un joueur de Ligue 1. Eh oui, pas de Bundesliga, ni de Serie A cette fois-ci ! Mais ne vous inquiétez pas, y a quand même une grosse partie Buli. Je vais vous parler de Breel Embolo, pour qui ce premier tour sera un peu plus spécial peut-être. Le buteur monégasque va avoir un match face à son pays natal, car il est né en 1997 au Cameroun, pays que les helvètes affronteront lors des phases de groupes. Formé dans les équipes de jeunes de Bâle, il intègre l’académie du FC Bâle à l’âge de 13 ans, où il fera toutes ses classes. Il arrive dans l’équipe première lors de la saison 2013/14, où il est alors âgé de 16 ans. Il inscrira son premier but face à Aarau lors de la 25e journée, alors qu’il rentre à cinq minutes de la fin. Il dispute un peu moins de 200 minutes, entrant lors de onze parties, dont 4 d’Europa League. Mais après deux saisons en Super League, le jeune buteur va éveiller l’intérêt de la Bundesliga, et plus particulièrement de Schalke 04. Les Königsblauen mettent 26,5M d’euros sur la table pour s’offrir les services du jeune et prometteur buteur.  À son arrivée à Gelsenkirchen il part sur de bonnes bases, jouant les 7 premiers matches, tantôt ailier, tantôt buteur, s’offrant même un doublé contre Gladbach à la 6e journée. Mais le match d’après sera le dernier de la saison. Contre Augsburg, il se blesse à la cheville à la 24e minute, et il traînera ce problème jusqu’en avril, où il souffrira d’un œdème osseux. La saison d’après, il retrouve du temps de jeu, mais malheureusement pas trop le chemin du but avec seulement 3 petits pions. 2019-20 est un peu mieux, avec 6 buts en 4 passes décisives en 28 matches, mais c’est trop peu pour un buteur de première division et pour Schalke. Il part donc après 61 matches à Mönchengladbach pour 11M. En 2019/20, avant que le Covid n’arrête tout, il fait une de ses meilleures saisons, avec 8 buts et 8 passes décisives en 28 parties. La saison suivante, il dépasse les 30 matches, mais pas les 10 buts, barre qu’il dépasse pour la première en Allemagne avec 11 buts agrémenté de 6 passes. Cet été, c’est en France qu’il atterrit après 106 matches pour les Fohlen, pour 12,5M. Son entente avec Kevin Volland devant le fait briller comme jamais, et en 14 parties de Ligue 1, il en est déjà à 7 buts et 2 assists. S’agit-il de la saison de l’explosion, pour qu’Embolo ne prouve qu’il n’est pas une brêle ? Voyons ce qu’il fera au Qatar avec la sélection !  Serbie Pour être clair, je ne parlerai ici que de la Serbie, pas de la Yougoslavie, donc je débute avec la sélection éphémère de Serbie et Monténégro ayant évolué au Mondial 2006, même s’il n’y en a que très peu à redire, avec 3 défaites en 3 parties, notamment un 6-0 encaissé contre l’Argentine avec un but conclu sur une action de 26 passes, pour ce qui sera la seule partie de la sélection sous cette forme, malgré des joueurs de talent comme Dejan Stankovic, Predrag Djordevic, Nemanja Vidic ou encore Mateja Kezman et Danijel Ljuboja Les serbes vont décrocher leur première victoire en 2010 face à un adversaire de prestige, l’Allemagne, 3e du Mondial précédent sur un but de Jovanovic. Malheureusement, les défaites contre le Ghana et l’Australie les laissent sur le bas-côté, tout comme ils le seront huit ans plus tard au Mondial Russe. Cette fois-ci, c’est contre le Costa Rica que les Aigles gagnent leur seul match sur un coup-franc de Kolarov, La Suisse et le Brésil leur étant supérieurs.  Qualification : La Serbie a fini première du groupe A de la zone Europe avec 6 victoires et 2 nuls en 8 matches, devant le Portugal, en arrachant une victoire 2-1 lors de la dernière journée face aux champions d’Europe 2016. Mais c’est aussi le leader avec la plus petite différence de buts, seulement 18 réalisations, seules l’Espagne et la Suisse ont fait moins bien, alors qu’ils ont la pire défense des leaders de la zone Europe avec 9 buts encaissés, soit plus d’un but par match, et se prenant des buts par des sélections comme l’Azerbaïdjan ou le Luxembourg. Effectif:   Joueur à suivre : Le joueur que je voudrais mettre en lumière est tout simplement le meilleur passeur de l’Europa League la saison dernière. J’aimerai attirer votre œil sur le numéro 17 de la Juventus, Filip Kostic. Formé au FK Radnicki Kragujvac, le club de sa ville de naissance, où il évolua de 2010 à 2012, le jeune Filip aligné sur le flanc gauche des offensives de son club se fait remarquer dès sa première saison dans l’élite serbe, avec 3 buts, mais surtout 9 passes décisives, dans une équipe promue qui finit à la 6e place sur 16. Les hollandais du FC Groningen le repèrent et le recrutent pour 1,25M d’Euros. Aux Pays-Bas, il vadrouille entre les U21 et l’équipe première, disputant 22 rencontres pour les jeunes, et étant placé un peu partout sur la pelouse, entre les deux ailes et le centre du terrain. En 2013/14, il est fixé à gauche, et va faire une saison pleine avec 41 rencontres, 12 buts et 8 passes. Après 50 matches avec le club d’Arjen Robben, la Bundesliga l’appelle et c’est le VfB Stuttgart qui enrôle le serbe pour 6 millions d’Euros. La machine à centre est toujours précise et pour sa première saison, il régale de 6 caviars en 32 matches. Mais au bout de deux saisons, il traverse l’Allemagne, direction les Rothosen du Hamburger SV pour 14 millions d’euros après 63 matches pour 14 galettes et 8 buts. L’air du nord de l’Allemagne ne réussit pas trop au serbe qui n’alignera que 6 passes décisives en une soixantaine de matches au HSV. Hambourg le laisse partir donc en prêt à Francfort en 2018-19, pour 600000 euros. Et là, on retrouve le vrai Kostic, le Filip qui ne flippe pas, et qui joue au flipper avec les défenses adverses. 10 buts et 13 passes décisives pour l’ailier serbe qui renaît chez les Aigles de Francfort. À la fin de la saison, il est transféré définitivement pour 6,3 millions d’euros. En Hesse, Kostic se révèle être un des meilleurs joueurs du championnat, et un des meilleurs passeurs d’Europe, comme l’attestent ses 18 passes pour 12 buts en 2019-20, ou ses 17 passes dé la saison d’après. Mais il fallait quelque chose de grand pour cette Eintracht qui avait faim. C’est un parcours en Europa League qui va emmener Kostic et le siens très haut. Avec 3 buts et 6 passes décisives, le maestro serbe va être l’un des artisans principaux de la victoire de l’Eintracht en Europa League, la 2e du club, 42 ans après la victoire en 1980.  Après 172 matches pour la launische Diva, 64 passes décisives et 33 buts, Kostic est recruté cet été par une autre Dame, la Vecchia Signora turinoise qui débourse 13 millions d’euros pour ses services. Et s’il a fallu attendre le 5e match en bianconero pour le voir décisif, il a été depuis impliqué sur les buts de 5 des 9 derniers matches de Serie A, plus une passe décisive en Ligue des Champions face au PSG lors de la 1ere journée. De là à en faire un des nouveaux hommes forts de la Juve, l’avenir nous le dira…  Cameroun Le premier pays africain à avoir fait les quarts de finale d’une Coupe du Monde, c’est eux. Ils auraient pu le faire dès 1982, mais trois matches nuls contre le Pérou, la Pologne et l’Italie ne leur permettent pas de passer, la faute à une différence de buts marqués défavorable. Mais c’est en 1990 que le Cameroun va entrer dans la légende. Coaché par un sélectionneur russe ne parlant pas français, et presque pas anglais, les lions indomptables vont pourtant faire sensation au Mondial 1990. S’imposant lors du premier match face à l’Argentine championne du monde de Maradona, ils vont gagner face à la Roumanie pour le second match avec un doublé de Roger Milla et se qualifient directement pour les huitièmes de finale. Face à la Colombie, Milla âgé de 38 ans s’offre un doublé, dansant au poteau de corner avant de s’incliner en quarts face à l’Angleterre en prolongations, avoir pourtant avoir mené 2-1 jusqu’à la 83e minute. En 1994, c’est le français Henri Michel qui dirige les camerounais au Mondial américain, mais ils rentreront dans l’histoire seulement pour deux raisons cette fois ci : encaisser le seul quintuplé de l’histoire de la Coupe du Monde, et avoir le plus vieux buteur avec Roger Milla qui marque à 42 ans, les deux faits dans le même match, contre la Russie.  En 1998, ça ne passe pas dès le premier tour, même si une génération prometteuse avec Salomon Olembé, Lauren, Pierre Womé ou encore Samuel Eto’o fils découvre la Coupe du Monde. En 2002, juste avant la Coupe du monde asiatique, le Cameroun fait parler de lui, mais pour sa tenue. Ils veulent jouer avec des maillots sans manches, tels des maillots de basket, maillots qui est arboré par la sélection camerounaise depuis la CAN 2000. La FIFA refusera, et le Cameroun ajoutera des manches noires à son original accoutrement, ce qui ne les empêchera pas de passer à la trappe malgré une victoire face à l’Arabie Saoudite et un match nul contre l’Irlande. En 2006, ils ne participent pas à la Coupe du Monde, suite à un pénalty manqué par Pierre Womé face à l’Egypte dans le temps additionnel du dernier match. En 2010 et en 2014 ils sortent également au premier tour, d’abord derniers dans un groupe avec les Pays-Bas, le Japon et le Danemark, puis rebelote face à l’hôte brésilien, à la Croatie et au Mexique. Ils ne se sont pas qualifiés pour le Mondial Russe.  Qualifications : Après avoir été premier du groupe D de la zone Afrique devant la Côte d’Ivoire, le Mozambique et le Malawi avec cinq victoire et une défaite lors de la 2e journée contre la Côte d’Ivoire en Côte d’Ivoire, les lions indomptables se sont qualifiés aux play-offs face à l’Algérie en prolongations s’imposant 2-1 en Algérie, après avoir perdu 1-0 à domicile. Effectif:   Joueur à suivre : Le joueur camerounais qui m’interpelle est un attaquant passé par la France de 2012 à 2016, qui joue dans un pays où l’on parle français. Je vais vous parler brièvement de Jean-Pierre Nsame, le buteur des Young Boys Berne. Formé à Angers, il ne s’imposera jamais au SCO, étant prêté successivement à Carquefou, puis à Amiens, avant d’être transféré au Servette Genève en 2016, ne rentrant dans les plans amiénois que lors de la saison 2012/13, lors de laquelle il joue 26 matches avant d’enchaîner les prêts. En Suisse, le mec explose, lors de la saison 2016/17, il plante 23 fois en 31 matchs. Les Young Boys l’arrachent pour 900000 euros aux grenats. La saison suivante, 13 buts sont inscrits en 31 parties de championnat suisse, puis 15 en 2018/19. Mais c’est en 2019-20 que les compteurs s’affolent. Toutes compétitions confondues, c’est 41 buts en 46 matches qu’il nous met, le Jean-Pierre ! Une saison plus tard, il enchaîne avec 26 buts et 12 assists, du coup en 2021/22, le promu italien Venezia se le fait prêter pour 500000 euros à l’hiver 2022, étant sûr de choper un bon buteur pour pas cher pour espérer se maintenir. Mais ça va pas vraiment être le carnaval pour le camerounais qui est aligné 11 fois mais qui ne trouvera pas le chemin des filets, offrant une seule passe décisive, lors de la 34e journée face à l’Atalanta. Depuis, il est rentré au bercail, où il a marqué à 15 reprises en 23 matches. Espérons pour lui que la réussite lui sourit au Qatar… AuteurCamouf, @CamilFranciosi, qui va suivre cela avec plaisir
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