Le Brésil bute sur une muraille nommée Livakovic!

​Brésil- Croatie 1-1 (2-4 aux TAB)
 
Neymar 105e pour les Auriverde, Petkovic 116e pour les Vatreni
 
Huit ans après, les Vatreni retrouvent la Seleção. À l’époque, il s’agissait du match d’ouverture du Mondial brésilien, remporté de façon peu scrupuleuse par les auriverde. Le Brésil court après une 6e étoile depuis 20 ans, et la génération Ronaldo- Rivaldo- Cafu- R. Carlos. C’est face à une Croatie entre-temps devenue vice-championne du monde en 2018, notamment grâce à son triangle des Bermudes Brozovic- Kovacic-Modric au milieu.
 
Cela dit, le Brésil part quand même favori, notamment grâce à un secteur offensif de feu, avec Neymar, Rodrygo, Vinicius Jr, Antony, Gabriel Jesus et Richarlison. Le Brésil a fini de son groupe, mais n’a pas réussi le grand chelem, s’inclinant contre le Cameroun avec une équipe B digne de certaines équipes A de ce Mondial, avant de plier le huitième de finale contre la Corée du Sud dès la première période, en claquant 4 pions aux coéquipiers d’Heung-Min Son ! La Croatie quant à elle s’est extirpée non sans mal d’un groupe F concédant des nuls face à la Belgique et au Maroc, ne s’imposant que face à l’inexpérimenté Canada, avant de voir Livakovic faire le show aux tirs au but en huitièmes de finale face au Japon, sortant 3 tentatives nipponnes. Il faudra faire mieux qu’en 2006 et en 2014 où les hommes de Tite se sont imposés à chaque fois.
 
Le premier frisson est signé Vinicius Jr à la 4e minute, sur un long changement d’aile de Raphinha, le madrilène tente une première fois un tir, c’est contré par la défense croate, mais le cuir lui revient, et il enroule au second poteau, mais Livakovic capte la gonfle. À la 12e minute, Juranovic remonte plein axe avec le ballon au pied sur 40 mètres, avant de décaler Pasalic à droite, qui centre en première intention pour Perisic, mais le joueur des Spurs manque son tir, et ne fait qu’effleurer le cuir au second poteau. Danilo vient nous coller un high-kick à Juranovic à la 25e, quand le défenseur de la Juve vient jouer un ballon aérien. Modric manque le coup-franc venant de la droite, et le Brésil peut se dégager. A la 29e, Pasalic d’un superbe changement d’aile depuis la droite va trouver Perisic, le croate rentre dans l’axe, mais enlève trop sa frappe ! Brozovic se fait mystifier par un Neymar et ses grigris à la 31e, et l’intériste vient attraper le Parisien, il écope le 2e avertissement de la partie. Neymar s’essaie à un coup-franc à la 41e, depuis la gauche à 25 mètres, mais malgré la légère déviation de Brozovic, Livakovic capte le ballon.
 
Dès la reprise, on voit la Croatie en grande souffrance ! Coup sur coup, Livakovic sauve un tacle malheureux de Gvardiol qui dévie vers son but un centre de Raphinha, puis une frappe de Vinicius au point de pénalty ! Richarlison va jouer un rôle de pivot à la 55e, en s’appuyant sur un défenseur dos au but dans l’axe à 30 mètres, avant de trouver un Neymar sur la gauche qui va voir sa frappe du gauche heurter le mollet de Livakovic ! Le premier changement est pour Tite, qui sort Raphinha pour Antony à la 55e, avant que Vinicius se fasse remplacer par son coéquipier en club, Rodrygo à la 64e. Livakovic est le héros de la Croatie sur la première heure, comme sur cette tentative de Lucas Paqueta du gauche dans la surface à la 66e minute ! Casemiro vient pousser Kramaric à la 68e minute, et Casemiro vient râler, estimant que Kramaric s’était auto-fauché. Le milieu de Manchester United se fait sanctionner d’un jaune. Moment changement aussi pour la Croatie, avec Kramaric et Pasalic laissent leurs places à Vlasic et Petkovic. Le Brésil pousse fort en seconde période, mais Neymar bute à nouveau sur Livakovic sur un nouveau bon ballon en déviation de Richarlison. Sur le contre qui suit le corner, Marquinhos vient déséquilibrer Modric aux abords du rond central à la 77e minute, ce qui lui vaut à lui aussi un avertissement. Pedro entre pour Richarlison à la 84e, le buteur de Flamengo entrant pour tenter de forcer la différence. On n’arrive pas à se départager en 90 minutes, donc on aura droit à 30 minutes de rab !
 
Petkovic va nous dribbler Militão à la 102e, en éliminant le défenseur du Real Madrid, avant de servir Brozovic, mais le milieu tire largement au-dessus ! Et alors qu’on allait changer de côté, Neymar vient solliciter le double une-deux, il s’appuie sur Antony, qui lui remet, dans l’axe, le parisien passe alors à Lucas Paqueta sur la ligne des 18 mètres, l’ancien lyonnais transmet à Neymar en une touche de balle, ce dernier élimine Livakovic d’une feinte avant de conclure au ras de la ligne de but pour son 77e but en sélection ! Il égalise le record de Pelé!
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Majer remplace Kovacic pour le reste de la prolongation pour les Vatreni, et Fred entre pour Lucas Paqueta côté sud-américain, ainsi que l’inimitable Alex Sandro pour Eder Militão. Les croates n’abandonnent pas, et Budimir le buteur d’Osasuna entre pour Sosa à la 110e, pour apporter plus de taille devant, avec son mètre 90. Orsic entre pour Brozovic à la 114e minute, les croates n’abandonnent jamais, et à la 117e minute, c’est l’entrant Orsic va provoquer côté gauche, et centrer pour Petkovic, qui va frapper en une touche de balle du gauche à l’entrée de la surface, Marquinhos dévie du genou et ça finit sur la droite d’Alisson ! Le buteur du Dinamo Zagreb vient inscrire son 7e but en sélection ! Perisic vient bousculer Antony à la 121e minute, et sur le dernier coup-franc, Neymar cherche une tête amie, et sur un ballon au deuxième poteau de Casemiro, quasiment dans les 6 mètres croates, c’est encore le dernier rempart du Dinamo Zagreb qui détourne l’extérieur du gauche du moteur de Manchester United ! Et tout ça va se jouer aux tirs au but !
 
Est-ce que le Brésil va retrouver une demi-finale, et espérer une 6e couronne, ou est-ce que la bande à Modric va continuer son chemin pour une seconde finale de suite ?
 
Vlasic est le 1er à venir face à Alisson, et c’est fort au centre sous la barre ! Rodrygo est le 1er brésilien, face à Livakovic, et c’est le gardien du Dinamo Zagreb qui détourne le tir de l’ailier du Real Madrid ! C’est au tour du rennais Majer d’aller tenter sa chance, et Majer frappe lui aussi plein axe du gauche ! Casemiro, l’un des plus expérimentés est en 3e, et c’est dans le petit filet sur la droite de Livakovic, inarrêtable pour le goal croate. Luka Modric est le numéro 3 croate et c’est le même tir que son ex-coéquipier, c’est transformé ! Pedro doit marquer face à Livakovic, et c’est placé doucement sur la droite d’un Livakovic impuissant. Orsic envoie une grosse frappe petit filet droit. Marquinhos doit planter, mais c’est le poteau croate qui vient annihiler les rêves brésiliens !
 
La Croatie peut espérer une seconde finale de suite grâce à un Livakovic hors normes, et le Brésil n’ajoutera pas malgré l’armada offensive une 6e étoile à son maillot !

Auteur

Camouf, @CamilFranciosi, qui se dit que ce Mondial est décidément plein de surprises!