Citizen Kahn

Salut les footeux! Il portait des culottes, des bottes de moto... Euh non, ça c'est autre chose! Je vous parle d'un temps que les moins de 20 ans ne peuvent pas connaître, un temps où un des meilleurs gardiens du monde pouvait être allemand et évoluer au Bayern Munich...ah non , ça on peut l'avoir aussi de nos jours! Bref, on va parler d'un des gardiens les plus impressionnants des années 90/2000, au sens propre comme au sens figuré, Oliver Kahn. 

Oliver Kahn, né le 15 juin 1969 à Karlsruhe, est un prototype de l'ancienne école germanique. Doté d'un caractère volcanique, et d'une carrure de gorille, il est le fils d'un ancien professionnel, Rolf Kahn ayant évolué à Karlsruhe, tout comme le grand frère d'Oli, Axel. Il commence en tant que libéro, mais à huit ans, il reçoit la tenue du gardien champion du monde 1974, Sepp Maier, il gardera dès lors les cages. Ayant un style peu académique mais discipliné et travailleur, il monte peu à peu les équipes de jeunes pour avoir sa première présence professionnelle lors de la saison 1987/88 en tant que remplaçant d'Alexander Famulla. 

Son baptême du feu le 27 novembre 1987 contre Cologne se passe très mal avec quatre buts encaissés. La rencontre d'après contre le Werder Breme n'est pas beaucoup mieux avec une défaite 2-0. La semaine d'après, Famulla qui était suspendu deux matches reprend sa place. Pendant trois ans, le jeune goal va évoluer avec l'équipe amateur du club, pour se consacrer à l'obtention de son bac. Mais en 1990, il déclare: "À 23 ans, un gardien de haut niveau doit être titulaire dans con club!" Et en novembre de la même année, Winfried Schäfer, aux manettes du KSC, le fait passer devant Famulla lors de la rencontre contre Bochum. C'est le début de l'ascension, il devient titulaire inamovible, et découvre même lors la saison 1993/94 les joies de la coupe d'Europe , en atteignant les demi-finales de Coupe de l'UEFA, et de l'équipe nationale en étant appelé le 13 octobre 1993 lors d'un match à Karlsruhe contre l'Uruguay, sans entrer en jeu cependant. Il sera aussi sacré meilleur gardien de Bundesliga à l'issue du championnat, et rejoindra pour 2,7 millions d'euros le club où il acquit ses lettres de noblesse: Le Bayern Munich.

La première année de  Kahn à la Säbenerstrasse se résume à un terme: la fameuse RLC, rupture des ligaments croisés qui intervient lors d'un match le 26 novembre contre Leverkusen, suite à un choc avec son coéquipier Markus Babbel. La saison 1995/96 offre sa première sélection effective au portier munichois le 23 juin 1995 contre la Suisse, mais c'est surtout les premiers trophées collectifs qui viennent orner la cheminée du natif de Karlsruhe, avec la Coupe de l'UEFA remportée contre les Girondins de Bordeaux de Zidane, puis dans la foulée l'Euro 1996 face à la république Tchèque du jeune Nedved. Après un Euro 1996 remporté sans jouer, Kahn et les Munichois raflent quatre titres de champion, deux Coupes d'Allemagne et quatre Coupes de la Ligue allemande en cinq ans. Il fut dans l'ombre d'Andreas Köpke au Mondial 98, 4  ans après l'avoir été en 1994 lors de la World Cup en USA. Mais le gros loupé de ces cinq ans intervient le 26 mai 1999, lors de la finale de Ligue des Champions face à Manchester United. Le Bayern ouvra le score dès la 6 minute sur un coup-franc bien frappé de Mario Basler, mais les remplaçants Sheringham à la 91e minute, puis Solksjaer à la 93e renversèrent le résultat dans les dernières minutes pour priver Oliver Kahn de la Coupe aux grandes oreilles. Mais la Ligue des Champions était promise aux Bavarois, et c'est en 2001 que le golgot soulèvera le trophée lors d'une finale face au FC Valence où il détournera trois tentatives espagnoles, permettant au FCB de remporter sa première C1 depuis 1976. Kahn est d'ailleurs nommé capitaine dès la saison suivante, il gardera le brassard jusqu'à sa retraite en 2008. Sa saison 2001/02 se terminera sur sa seule Coupe du Monde en tant que titulaire. Il portera la Nationalmannschaft sur ses larges épaules, avant de faillir en finale, en relâchant une frappe devant le brésilien Ronaldo. Il sera néanmoins récompensé par le prix de meilleur joueur du tournoi, et finira 2e au Ballon d'Or cette année-là. Le Bayern étant dominateur en Bundesliga (4 titres entre 2001 et 2006), mais fébrile sur le plan continental au début des années 2000, la position de numéro 1 en équipe nationale est peu à peu remise en question, jusqu'en 2006, où le sélectionneur Jürgen Klinsmann déclare que Jens Lehmann, alors gardien d'Arsenal sera le numéro 1 des Allemands pour la Weltmeisterschaft outre-Rhin. Kahn verra du banc son équipe aller jusqu'en demi-finales, se faisant sortir en toute fin des prolongations par les italiens 2-0. Le Titan jouera la petite finale, remportée 3-1 face au Portugal, ce qui sera également le dernier des 86 matches disputés sous la tunique de la DFB.  Un dernier Meisterschale remporté en 2008 et soulevé le 17 mai lors d'une rencontre face au Hertha Berlin clôt une carrière de 557 matches de Bundesliga et 141 matches de Coupe d'Europe, une carrière faite de gueulantes du type dont l'ex-international français Bixente Lizarazu avait "peur de croiser dans les couloirs ou les vestiaires lorsque le Bayern perdait", mais qui était un modèle de Deutsche Qualität.

Camille Franciosi

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