Kroos roads

Salut les footeux ! Si je vous ai beaucoup parlé d’anciens joueurs ces derniers temps, notamment dans le Vintage Corner, j’ai envie de souhaiter aujourd’hui un bon anniversaire à un joueur encore en activité, un de mes joueurs préférés de cette dernière décennie. Si je vous dis milieu de terrain, allemand , né en RDA, qui a fait ses griffes au Bayer Leverkusen, avant d’être la plaque tournante du Bayern Munich, avant de rejoindre un des plus gros clubs du monde, il s’agit de qui ? Mais non, pas de Michael Ballack, bande d'éplucheurs de patates, j’ai dit joueur AC-TU-EL ! Je parle évidemment de l’élégant Toni Kroos, qui fête en ce 4 janvier ses 32 ans. Donc tous en chœur on souhaite au métronome du Real Madrid : Alles Gute zum Geburtstag ! Mais trêve de bavardages, regardons un peu la carrière du meneur madrilène. 

Toni Kroos est donc né le 4 janvier 1990 à Greifswald dans une RDA qui vit ses derniers mois. Il est directement inscrit dès l’âge de six ans au Greifswalder SC, club de la commune où son père est entraîneur des jeunes. Mais rapidement, le talent du petit Toni est trop grand pour le petit club de commune, et il rejoint dès l’âge de 12 ans le centre de formation du renommé club est-allemand le Hansa Rostock, alors encore en Bundesliga. Il faut noter que son frère Felix, également joueur pro y a aussi fait ses classes. Il gravit les échelons un à un, se retrouvant sélectionné dans les équipes de jeunes de la Nationalmannschaft et jouant les championnat de jeunes nationaux. Avec les Hanseaten, il finit vice-champion avec les moins de 17 ans derrière le Bayern, qui le recrute pour leurs équipes de jeunes à l’été 2006.

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 Il dispute le mondial des U17 en 2007 avec les jeunes de la Nationalmannschaft où il côtoie des joueurs comme le futur parisien Kevin Trapp ou l’éphémère Schalker Sebastian Rudy, ils finiront 3e et Toni Kroos finira meilleur joueur du tournoi, ainsi que meilleur passeur avec 4 passes et 3e meilleur buteur avec 5 réalisations. 

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​Le jeune Toni fait ses débuts avec le Rekordmeister le 26 septembre 2007, face à un autre club d’Allemagne de l’Est, l’Energie Cottbus, lors d’une victoire 5-0. Il rentre à la 72e minute pour remplacer le brésilien Zé Roberto, et est passeur décisif sur les deux buts de Klose en fin de rencontre. Il marque aussi à 17 ans de son empreinte le match de coupe d’Europe face à l’Etoile Rouge de Belgrade en octobre 2007. Alors que le FCB était mené 2-1, Kroos rentre à la 81e à la place de l’expérimenté Van Bommel, et renverse la situation de deux coups de pied arrêtés, l’un sur la tête de Klose à la 86e, et un qu’il score lui lui-même dans les arrêts de jeu ! 

Oui, à l'époque on pouvait encore voir de la Coupe d'Europe gratuite en France!

Mais malgré ses 20 parties disputées avec les pros, dont 12 en Bundesliga lors de sa première saison, et une première Bundesliga remportée en 2008, le jeune milieu de terrain est barré par des joueurs plus expérimentés comme Van Bommel , Zé roberto ou encore Hamit Altintop, et se voit prêté au Bayer Leverkusen à l’hiver 2009, où il part un premier temps blessé aux ligaments qui le tient éloigné des terrains pendant près de deux mois. Il débute avec le Werkself le 28 février 2010 lors d’une défaite 1-0 à Hanovre. ​Il faut attendre la 27e journée face au Werder Brême pour voir un Toni Kroos décisif pour Leverkusen, en étant passeur décisif sur l’ouverture du score. Le premier but en Bundesliga viendra la semaine suivante face au VfL Wolfsburg, qui ne suffira malheureusement pas à éviter la défaite 2-1 chez les Loups. 

​À regarder à partir de 0:10

​Il finit avec un petit total de 23 matches TTC à l’été 2009. Il reçoit les clés du camion la saison d’après, et dispute 33 des 34 parties de la saison 2009-2010, ne manquant que la réception de Hambourg à la 26e journée pour une accumulation de cartons jaunes. Et surtout, il se fait de vraies stats, avec 9 buts et 12 passes décisives, terminant dans le top 4 des passeurs décisifs derrière les Werderaner Özil et Marin, et le bosnien de Wolfsburg Misimovic. Il n’est d’ailleurs pas étranger à l’excellente saison du buteur de Leverkusen Stefan Kiessling, qui finit avec 21 buts au compteur, à une unité du Torschützenkönig, Edin Dzeko et ses 22 caramels. Il fait également ses débuts en sélection lors d’un amical perdu contre l’Argentine le 3 mars 2010, puis découvrira son premier tournoi avec le Mondial sud-africain, où il jouera 4 rencontres dont le quart de finale contre l’Argentine et la petite finale face à l’Uruguay, l’Allemagne tombant en demi-finales face au futur vainqueur espagnol. 

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Et étant donné qu’il marche sur le championnat allemand, le Bayern le rapatrie en fin de saison illico pesto… euh presto, le pesto c’était pour Luca Toni ! Dans une Bundesliga qui lutte plus que jamais avec plusieurs concurrents pour le titre, avec le Werder en 2004, Stuttgart en 2007, et Wolfsburg en 2009, le Bayern en reconstruction s’appuie sur une base allemande, avec une défense contenant des Holger Badstuber et des Philipp Lahm, un milieu où Bastian Schweinsteiger et Thomas Müller accompagnent l’Ossi, tout ce beau monde étant en soutien de Miro Klose et Mario Gomez. Sa première saison en Bavière n’est pas un grand succès malgré ses huit passes décisives en 37 matches. Il est blessé à deux reprises et ne trouve le chemin des filets qu’une seule fois, lors de la 10e journée face à Hanovre. Et pour couronner le tout, le Bayern se fait chiper le titre par un Borussia Dortmund, qui était au bord de la faillite quelques années auparavant, et auquel les bavarois avaient prêté des sous pour qu’ils se refassent ! Et si le niveau était trop haut pour Kroos ? S’il n’avait pas les épaules pour jouer pour le Bayern ? Ce n’est en attendant pas ce que pensent les dirigeants du FCB, qui prolonge leur milieu jusqu’en 2015. 

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​Replacé dans l’axe, et plus utilisé par Jupp Heynckes en 2011-12 arrivé pour succéder au fantasque Louis Van Gaal, le métronome joue de nouveau juste, comme le démontrent ses 10 assists et ses 4 buts en 31 matches. Malheureusement, en face, il y a une troupe de fous furieux jouant en jaune et noir et managé par un mec pas moins fou que ses ouailles, un certain Jürgen Klopp, qui conserve le Meisterschale du côté de Dortmund. Et en équipe nationale, il se fait éjecter de l’Euro 2012 en demi-finales par un Mario Balotelli au top de sa forme

 Mais, là, ça va plus dans les installations de la Säbenerstrasse, là il faut relever la tête au FCB. Javi Martinez arrive de l’Atletic Bilbao pour 40M d’euros, on recrute également le buteur croate Mario Mandzukic de Wolfsburg pour 13M, l’ailier suisse Xherdan Shaqiri à Bâle pour 11,8M, ainsi que le défenseur brésilien de Gladbach Dante pour un peu moins de 5M. 

​Et là, le Bayern voit rouge, et Toni Kroos se retrouve à la baguette d’une machine, avec Neuer arrivé de Schalke la saison passée dans les cages, une défense Alaba-Dante- Boateng- Lahm, une première lame au milieu avec au choix Kroos, Martinez ou Schweinteiger, une ligne offensive avec Ribéry et Robben sur les ailes, et soit Müller soit Kroos derrière l’attaquant qui est soit Mandzukic, soit Müller ! Et notre Toni Kroos se voit remporter un triplé Championnat- DFB Pokal- Champions League ! La Ligue des Champions est de retour à Munich, douze ans après, au terme d’une finale 100 % allemande ! 

​Malheureusement il ne pourra pas fêter ces titres sur le terrain, une déchirure musculaire l’obligeant à finir sa saison le 1er avril. Après une nouvelle saison en Bavière, ornée d’un 3e titre de Champion, et d’une coupe d’Allemagne où le meneur de jeu joue 51 matches pour 4 buts et 9 passes décisives, Kroos part au Brésil pour son 2e Mondial. Il est titulaire à tous les matches, nous met 3 passes décisives et deux buts , les deux buts étant marqués lors de la raclée 7-1 infligée au Brésil en demi-finales ! Après une finale âprement disputée face à l’argentine, et remportée en prolongations grâce à un but de Götze sur un centre de Schürrle, Toni Kroos est sur le toit du monde ! 

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​Et quand on est champion du monde, on attire forcément les convoitises de tous les clubs, et à un an de la fin de son contrat, c’est pour le Real Madrid que l’allemand s’engage pour 25M d’€, après avoir disputé 205 parties pour le Bayern, agrémentés de 24 buts et 49 passes décisives.

​Le 17 juillet 2014, Toni Kroos s'engage pour six ans avec le Real Madrid pour 25 millions d'euros, hors bonus. Toni Kroos joue son premier match sous ses nouvelles couleurs lors de la Supercoupe d'Europe que le Real Madrid remporte 2-0 face au FC Séville. Toni Kroos remporte ainsi son premier trophée avec la Casa Blanca (et non pas Blanka, de Street Fighter). Le 8 novembre 2014, il marque son premier but à l'occasion d'une victoire 5-1 contre le Rayo Vallecano. Il ne sera cependant pas champion dès sa première saison, les Merengue finissant à deux points du champion blaugrana, malgré ses 8 passes en Liga, 14 au total. 

En 2015-16, c’est un autre esthète qui arrive sur le devant de la scène, même s’il est à chercher près de la ligne de touche. C’est Zinédine Zidane qui remplace Rafael Benitez sur le banc madrilène, et qui fait de la paire Kroos-Modric ce que Guardiola avait fait du duo Xavi-Iniesta : le cœur de son jeu. Sous la houlette du maestro français, Kroos rayonne et avec son compère croate, il dirige le tempo pour donner les meilleurs ballons possibles à la BBC de devant, Bale-Benzema-CR7. C’est d’ailleurs avec cet ensemble que Zidane gagne sa première Ligue des Champions aux pénaltys contre l'Atletico Madrid en tant qu’entraîneur principal en 2016, avec un Kroos titulaire à chaque rencontre. La Liga est manquée d’un point, restant une année de plus du côté de la Catalogne. L’Euro français disputé avec la Mannschaft ne sera pas couronnée non plus, l’Allemagne sortant face à la France en demi-finales.

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​La saison d’après voit cependant un Kroos toujours aussi prépondérant dans le jeu du Real grâce à son jeu de passes léché, en attestent les 16 passes décisives, dont 12 en Liga. Et après deux ans à attendre, Kroos redevient champion, avec Madrid cette fois, et s’offre même un quintuplé avec la Supercoupe d’Espagne, une deuxième C1 remportée de suite, la Supercoupe d’Europe et le Mondial des Clubs ! Et comme l’appétit vient en mangeant, Kroos qui se fait une saison à 10 assists et le Real vont s’offrir une 3e Champions League de suite en 2018, chose qui n’avait pas été depuis 1976 et …l’ancien club de Kroos, le Bayern ! Il devient aussi le seul joueur allemand à avoir soulevé 4 fois la Coupe aux grandes oreilles. Par contre, le Barça est de nouveau passé devant en Liga, très significativement cette fois, avec 14 points d’avance sur les madrilènes. 

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Toni Kroos s’avance donc vers son 3e Mondial avec 3 C1 dans les valises. Mais le hic, c’est que les valises allemandes ne resteront pas longtemps en Russie. L’escouade de Joachim Löw se fera sortir dès le 1er tour. Après une défaite contre le Mexique, un succès arraché in extremis contre la Suède permet aux allemands de croire en une possible qualification en huitièmes de finale, Kroos leur donnant la victoire sur coup-franc dans les arrêts de jeu, mais une dernière défaite face à la Corée du Sud finissent les maigres espoirs germaniques. 

​Les saisons suivantes donnent encore beaucoup de temps de jeu, au milieu allemand, mais son impact sur le jeu merengue s’étiole un peu sur la saison post-mondial russe notamment, où il ne marque qu’un but et 6 passes décisives en 41 parties. En 2020 Kroos remporte sa 5e couronne nationale, la 2e avec le Real, 2021 voit l’Atletico Madrid être sacré devant le voisin blanc.
Nous sommes à la mi- saison 2021-2022, Kroos a raccroché les crampons avec la Mannschaft après l'Euro 2021 et cela fait 8 ans maintenant que Toni Kroos est à Madrid, et 15 ans qu’il est dans le circuit professionnel. Son contrat le liant avec la Maison Blanche court jusqu’à l’été 2023, il aura alors 33 ans. Restera-t-il à Madrid ? Retournera-t-il en Allemagne, ou tentera-t-il une destination plus exotique comme le Japon de Podolski ou les Etats-Unis de Schweinsteiger ? En attendant, profitons de voir encore sur les pelouses européennes celui que la légende de Manchester United Paul Scholes a cité un jour comme «  le meilleur à son poste ».

Auteur

​Camille Franciosi, #Camouf, @CamilFranciosi, aka Papy Football, amoureux du foot des années 1990/2000, de la Juventus Turin, mûri en fût grenat à Saint-Symphorien et spectateur assidu de la Bundesliga et de la Juventus