L'as des As

Salut les footeux! Aujourd'hui, c'est le 1er mai, donc il me paraissait logique de parler d'un gardien. Et pourquoi pas parler d'un des gardiens qui le plus marqué l'empreinte du football de ces 25 dernières années? Je vais vous parler de la carrière de celui qu'on surnomme Superman, qui ne vient pas de Krypton, mais de Carrare, Gianluigi Buffon. 

Né le 28 janvier 1978, le jeune Gigi joue en tant que milieu de terrain dans les équipes de jeunes à Canaletto, Perticata et Bonascola, les équipes situées entre la Spezia et Carrare. Lors du Mondiale 1990, il découvre à la télé le gardien camerounais Thomas N'Kono, dont il devient fan tout de suite (il appellera d'ailleurs son premier fils Thomas en son honneur). Il décide de s'essayer dans les buts, et aime ça. Il suit du coup les traces du cousin de son grand-père Lorenzo, qui a gardé les cages italiennes lors du Mondial 62 au Chili.
Arrivé à Parme à 14 ans, il grandit dans les sélections de jeunes du club, et dans celles de la Nazionale où il joue depuis les U15. Il va jouer ses premières finales internationales avant de disputer son premier match en pro , en étant finaliste de l'Euro des moins de 16 ans en 1993 et des moins de 18 ans à l'été 1995.
Il connaît son premier match professionnel le 19 novembre 1995 sous la houlette de Nevio Scala face au grand Milan AC de Weah et Marco Simone, en remplacement du titulaire Marco Bucci, blessé à la clavicule. Le jeune Gigi restera titulaire deux mois, jusqu'au retour du numéro un d'alors, Bucci, qui terminera la saison dans les cages parmesanes. En fin de saison 1995-96, Buffon sera du voyage à l'Euro 1996 avec les Espoirs italiens, lui qui n'a que 18 ans. Un Euro Espoirs que les Azzurrini remporteront. La saison suivante, Scala est remplacé par Ancelotti, et le nouvel entraîneur impose Buffon comme numéro un au bout de huit rencontres de Serie A. Avec les Ducati il va participer à l'âge d'or du club, remportant une Coppa Italia, une Supercopa, et la Coupe de l'UEFA en 1998/99 en s'imposant face à l'Olympique de Marseille.Il sera aussi pour la prmière fois sacré meilleur gardien de Serie A cette année là. Il découvrira également la Squadra Azzurra le 20 octobre 1997 contre la Russie, il sera le troisième gardien au Mondial français 1998, mais sera forfait à l'Euro 2000 sur blessure, laissant sa place à l'intériste Francesco Toldo.

 Mais comme tout ce qui monte doit redescendre, les Gialloblù ne résistent pas à la pression, et financièrement très mal en point, ils vendent leur gardien pourtant à nouveau sacré meilleur portier du championnat à la Juventus Turin en 2001 pour 53 millions d'euros, ce qui fait de lui le gardien le plus cher de l'histoire jusqu'en 2018, avec les transferts d'Alisson Becker et de Kepa respectivement à Liverpool et Chelsea pour 75 et 80 millions d'euros. 

C'est avec la Vecchia Signora que Buffon va écrire sa légende. Après un premier Scudetto acquis en 2002, il retrouve l'équipe nationale pour disputer le Mondial asiatique en Corée et au Japon où les italiens se feront sortir sur un huitième de finale très ... particulier, avec un but en prolongations d'Ahn Jung Hwan, attaquant de...Pérouse. Gigi va retrouver la saveur d'une finale de Coupe d'Europe en 2003, en disputant une finale de Ligue des Champions 100% italienne contre le Milan AC. Il détournera deux penalties lors de la séance de tirs au but, mais le brésilien en encaissera un de moins, et les Bianconeri laisseront leurs adversaires du jour s'imposer. Il se consolera cette saison avec un doublé Serie A-Supercopa. La saison d'après verra également les Bianconeri devenir champions (et Buffon participer à la phase de poules de l'Euro 2004), tout comme les saisons 2005 et 2006, qui seront ensuite retirés suite au Calciopoli. Buffon va rester à Turin en Serie B , au contraire de joueurs comme son ancien coéquipier à Parme Cannavaro, de Lilian Thuram, Zlatan Ibrahimovic, Emerson, ou encore Patrick Vieira, ce qui va renforcer l'amour des tifosi turinois pour leur portier. Mais c'est aussi en 2006 que le natif de Carrare remporte le titre suprême lors de la Weltmeisterschaft 2006 allemande,il soulève la Coupe du Monde en encaissant seulement deux buts, un csc de Zaccardo contre les Etats-Unis et un pénalty de Zidane en finale, en détournant pendant la prolongation une tête de ce dernier. Cette année-là, il finira même second au Ballon d'Or derrière son coéquipier et capitaine en sélection Cannavaro.

Après un an au purgatoire de la Serie B, les Turinois reviennent en Serie A pour se classer deuxième et troisième les années suivantes. Buffon souffre du dos et partage alors les cages avec ses remplaçants, que ce soit Manninger ou Amelia. En 2009 et 2010, la Juventus pioche dans le dur et finit septième par deux fois. L'année 2010 n'est vraiment pas l'année de Buffon qui parti pour le mondial sud-africain, se blesse lors du premier match, et voit son remplaçant Marchetti et les siens sortir au premier tour, après un match nul contre la nouvelle-Zélande et une défaite contre la Slovaquie. 2011 verra Buffon ainsi que la Juventus relever la tête, et avec l'arrivée d'Antonio Conte aux manettes, la Juve va remporter les Scudetti 2012, 2013, et 2014.
2012 qui marque un tournant pour Buffon à la Juventus, d'une car c'est lui qui récupère le brassard de capitaine suite au départ de la légende Alessandro Del Piero, de deux car c'est la dernière fois qu'il atteint une finale avec l'Italie, s'inclinant face à l'Espagne. 2014 sera le dernier mondial disputé (pour le moment ) par le numéro 1 italien. En 2015, Allegri arrive, et la moisson continue, les Scudetti 2015, 2016 ,2017 ,2018 sont également bianconeri, la Juve remporte même avec un Buffon toujours aussi présent la Coupe d'Italie en 2015, trophée ayant disparu des mains turinoises depuis 1995, et qui ne quitta Turin qu'en 2019. Il établira même un nouveau record d'invincibilité en championnat avec 974 minutes sans encaisser de buts, détrônant l'ex-milanais Sebastiano Rossi ainsi que celui de sélections avec une équipe nationale européenne  avec 168 capes lors d'une rencontre contre l'Arménie.  Mais une chose manque toujours au palmarès pourtant gigantesque de l'ex-parmesan: cette fichue Coupe aux grandes oreilles qui s'est refusée à lui en 2003, en 2015 et en 2017.  Il part alors pour Paris après l'échec de la qualification au Mondial 2018, laissant 664 rencontres avec le maillot turinois.

Buffon à Paris, c'était pour beaucoup l'association de la classe à l'italienne, de l'expérience des grands rendez-vous, et de la ville de l'amour, mais malgré une Ligue 1, un trophée des Champions et une Coupe de France, le passage de l'italien dans la capitale française se résume plus à une hiérarchie non-organisée avec l'autre gardien Alphonse Aréola, et une faute de main en huitième de finale de Ligue des Champions face à Manchester United après avoir manqué les 3 premiers matches européens à cause d'une suspension la saison passée. Il revient donc à la Juventus à l'été 2019 en tant que suppléant du polonais Szczesny, rôle qu'il occupe toujours actuellement.

Buffon, c'est l'ADN de l'Italie classe, c'est un gros morceau de l'histoire de la Juve, et au delà des 13 titres de meilleur gardien d'Italie, des 9 titres de champion (11 si on copte 2005 et 2006), des plus de mille matches en carrière, c'est un modèle d'exigence, et de longévité pour beaucoup, et pour celà , en ce 1er mai, je voulais te dire: Grazie Gigi! 

Camille Franciosi

#Camouf