Après deux éliminations en huitièmes de finale lors des deux dernières saisons européennes, le recordman de victoires en C1 recevait les Ukrainiens du Shaktar pour débuter sa campagne 2020-21, sans Benzema ménagé en vue du Clasico de ce weekend, ni Sergio Ramos, blessé le weekend dernier. Ils sont remplacés par Jovic et Militao. Les visiteurs étaient privés de 8 joueurs, blessés ou positifs au Covid, dont Alan Patrick ou Taison.

Mais c'est cette équipe remodelée des Orange d'Ukraine qui renverse les Merengue. À la 29e minute, Tête conclut un excellent travail de Korniienko. Tête qui sera encore une fois décisif trois minutes plus tard, lorsque sa frappe relâchée par Courtois oblige Raphaël Varane à tromper son propre gardien. Les ukrainiens rentrant même avec trois buts d'avance à a mi-temps, avec l'israélien Salomon concluant un une-deux avec Tête à la 41e avant d'ajuster Courtois. 

Les hommes de Zidane sonnés reviennent avec d'autres intentions en seconde période, et c'est lle Ballon d'or 2018 Luka Modric qui redonne du baume au coeur à la 53e minute d’une frappe du droit splendide, imité par l’entrant Vinicius à la 59e minute, remplaçant un pâle Jovic et profitant d'un cafouillage de la défense adverse pour donner de l'espoir aux madrilènes.. Valverde croit même offrir le point du match nul à la 91e minute, mais Vinicius étant coupable d’un hors-jeu passif annule le pion de l’uruguayen.
 
Le Real démarre donc sa saison européenne par une défaite surprise face à des joueurs de Donetsk accrocheurs et réalistes malgré une pléiade d’absents.