 Il y a 16 ans, Nemanja Vidic signait pour un peu plus de 8 millions d’Euros à Manchester United. De l’Etoile Rouge de Belgrade à l’Inter Milan en passant par le Spartak Moscou et évidemment Manchester United, retour sur la carrière d’un des meilleurs défenseurs de ces 15 dernières années  Nemanja Vidic est né le 21 octobre 1981 à Titovo Uzice en Serbie (Yougoslavie à l’époque). Formé à l’étoile Rouge de Belgrade, mais prêté dans un premier temps au Spartak Subotica, il fait sa première apparition le 25 juillet 2001 avec le club de Belgrade lors d’un match de qualification pour la Ligue des Champions face aux chypriotes de l’Omonia Nicosie. Il rentrera également en jeu dans les dernières secondes du match retour. Il devient immédiatement un membre important de l’effectif serbe avec 22 apparitions chez les Crveno-Beli pour sa première saison en professionnel. Le jeune défenseur devient international la saison suivante, le 12 octobre 2002 lorsqu’il affronte la sélection italienne pour les qualifications de l’Euro 2004. C’est également en 2002 qu’il remporte son premier trophée avec la Coupe de Serbie. Après une deuxième saison à 25 matches de championnat, puis une troisième à 20 parties, couronnée par un doublé coupe-championnat, le championnat serbe devient trop petit pour le colosse de la défense, et après 95 matches sous le maillot orné de la Zvezda, dont 67 de championnat serbe, il s’engage pour 4,45 Millions d’euros avec le Spartak Moscou le 1er juillet 2004.  En Russie, il se perfectionne aux côtés de joueurs expérimentés comme le Roumain Iencsi ou son compatriote Petkovic qui vient d’une expérience en Bundesliga avec le FC Nuremberg, jouant les seconds rôles avec le jeune Gabriel Tamas, qui évoluera par la suite à l’AJ Auxerre. Après une première saison à treize matches, où le défenseur découvre la Premier Liga Russe, et où le club de l’armée finit à une quelconque 8e place en championnat, la saison suivante voit l’éclosion du jeune Nemanja, qui avec son amour du duel, et son jeu de tête impressionnant, emmène les rouge et blanc moscovites à une titre de vice-champion de Russie sur la saison 2005 accompagné d’un Pavlyuchenko devant et ses 11 buts, ainsi que de l’arrivée d’un futur bordelais, l’argentin Fernando Cavenaghi. L’année 2006 commence à peine qu’après seulement 41 matches, et une saison et demie en Russie, c’est la toute puissante Premier League qui appelle Nemanja à la rejoindre. Et pas n’importe quelle équipe de Premier League, mais l’institution Manchester United qui le débauche pour 8 millions et demi d’euros.   Et là, comment dire ? Avec l’international anglais Rio Ferdinand de trois ans son ainé, il va former une charnière centrale incroyable chez les Red Devils . Avec le jeu de passe de l'anglais arrivé de Leeds, et le goût du duel du serbe, la charnière se complète, sous le regard de joueurs plus expérimentés.  Dès sa première saison dans le nord, un nouveau trophée tombe dans son escarcelle avec la coupe de la ligue anglaise en 2006 dans une finale remportée 4-1 face à Wigan, le championnat ayant été raté de peu, United finissant à la seconde place derrière Chelsea. Il est sélectionné l’été même avec la sélection serbe pour partir au Mondial 2006, une sélection où il retrouvera son ancien partenaire du Spartak Dusan Petkovic, mais contrairement à son ancien compère, Vidic ne disputera aucune rencontre de la Coupe du Monde Allemande.  2007 est l’année de la confirmation pour le colosse serbe. Après avoir observé les tauliers Rio Ferdinand, John O’Shea ou encore Mickael Silvestre, et avoir pris part à 11 matches la saison précédente, il prend une toute autre ampleur lors de la saison post-mondial en disputant 38 matches sous la tunique rouge, allant jusqu’en demi-finale de Champions League, avant de chuter face au vainqueur de la compétition, l’AC Milan d’un Kakà on fire cette saison, le brésilien remportant le ballon d’or cette saison. Mais c’est aussi la saison où Manchester retrouve la couronne de Roi d’Angleterre, avec une charnière complémentaire Vidic au duel et Ferdinand à la relance. Mais là n’est pas encore le pic de la carrière de Vidic.  Le plus beau reste à venir lors de la saison suivante. Vidic dispute 32 des 38 rencontres d’une Premier League 2007-08 à nouveau remportée par les Red Devils qui font une razzia cette saison là, s’offrant un quadruplé ! Un Community shield remporté face à Portsmouth, une Premier League remportée devant Chelsea notamment grâce aux 31 buts d’un CR7 qui a enfin fini de jouer à l’otarie, et une Coupe des Monde des Clubs gagnée contre les équatoriens du LDU Quito.
 Manchester et son colosse planent en 2009 encore une fois sur le championnat domestique, et les Red Devils rêvent de garder leur titre européen, chose qui n’a pas été faite depuis le Milan en 1989 et 1990. Malheureusement, ils échouent face au FC Barcelone de Pep Guardiola qui raflera tout sur son passage, en s’inclinant 2-0 en finale. Le serbe est tout de même, pour la première et seule fois de sa carrière nommé au Ballon d’or, étant classé 16e, à égalité avec le brésilien Luis Fabiano et le légendaire gardien du Real Iker Casillas). Les trois saisons suivantes de Nemanja et du club rouge de Manchester ont été encore couronnées de succès, avec un titre de champion à l'issue de la saison 2010-11, et une nouvelle finale de Ligue des Champions toujours perdue face au Barça. Si on devait retenir 3 faits marquants pour Vidic au cours de ces 3 saisons, ce seraient sa nomination en tant que capitaine dès la saison 2010-11, succédant au légendaire Gary Neville ; son but à Old Trafford face à Chelsea cette même saison, qui préfigure une victoire 2-1 capitale pour la conquête du titre ; et sa rupture des ligaments du genou face à Bâle, lors d'un match cauchemardesque qui verra United sortir prématurément de la Ligue des Champions au cours de la saison 2011-12. Le 20 août 2012, Vidic fait son retour sur les pelouses en étant aligné d'entrée par Alex Ferguson lors du match comptant pour la première journée de Premier League face à Everton. Le défenseur serbe participe à cinq rencontres avant de se blesser de nouveau. Après avoir subi une nouvelle opération au ménisque du genou droit, Manchester United annonce que son capitaine devrait être absent des terrains durant deux mois. Puis peu à peu, Captain Vidic perd de son importance, et dispute moins de matches, 23 matches en 2012-13, puis un regain avec une trentaine de matches, mais les blessures empêchent Vidic de donner sa pleine mesure dans un championnat anglais toujours plus féroce en intensité.  Et pour cela qu’après 300 matches avec les Diables Rouges, il s’engage avec l’Inter Milan le 1er juillet 2014 sans indemnité de transfert son contrat expirant en fin de saison précédente avec le club mancunien. Mais après deux dernières saisons avec le club intériste, et 28 matches joués pour le club lombard ( tous lors de sa première saison) qui concluent une grande carrière pour le natif de Titovo Uzice, qui l’aura vu disputer 379 matches en club, plus 56 en sélection serbe, le corps ne suit plus pour le serbe de fer qui va raccrocher les crampons à la fin de la saison 2015-2016, laissant une trace indélébile, autant dans l’histoire moderne du foot, que celle qu’il laissait sur les tibias et les chevilles de ses adversaires. AuteurCamille Franciosi, #Camouf, @CamilFranciosi, aka Papy Football, amoureux du foot des années 1990/2000, de la Juventus Turin, mûri en fût grenat à Saint-Symphorien et spectateur assidu de la Bundesliga et de la Juventus
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