GrandissiModric

Salut les footeux!  Alors que le Real Madrid et Manchester City s’affrontent ce soir pour une place en finale de Ligue des Champions, j’avais envie de me pencher sur un des joueurs majeurs du Real Madrid sur cette dernière décennie (que j'avais découvert sur TPS Foot à l'époque, les anciens se souviendront), pas le plus fort, ni le plus rapide, mais peut-être celui qui avec son compère allemand Kroos incarne le football à l’état pur, comme l’a été avant eux le duo Xavi-Iniesta. Aujourd’hui je veux jeter un rapide coup d’œil sur la carrière du faux sosie de Bob Sinclar,  Luka Modric.

Luka Modrić grandit dans la ville de Zadar pendant les guerres de Yougoslavie. Pendant la guerre de Croatie, son grand-père est tué et la maison de sa famille est détruite par un bombardement. Cela n’empêche pas le petit prodige d’intégrer le club de sa ville, le NK Zadar, puis d’être repéré par le Dinamo Zagreb qui l’enrôle pour jouer dans les u17 du club de la capitale. 

​Modric est engagé par le Dinamo Zagreb et commence sa carrière professionnelle en 2003 en prêt auprès du Zrinjski Mostar, en première division du championnat de Bosnie-Herzégovine, où il fait déjà preuve d'un style de jeu inspiré et polyvalent. À 18 ans seulement, il devient l'un des meilleurs joueurs du championnat et est élu joueur de l'année en 2004 dans un championnat plus connu pour sa dureté physique que pour son niveau technique. À la suite de cette expérience à Mostar, il déclare que « qui peut jouer dans la ligue bosniaque peut jouer n'importe où », faisant référence au jeu physique de ce championnat.

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Il reçoit de nombreuses propositions et est alors prêté à l'Inter Zapresic où il joue une pleine saison, offrant à cette petite équipe la deuxième place du championnat, avant de retrouver le Dinamo Zagreb en 2005. Il devient international croate en mars 2006 face à l'Argentine, puis prend part au mondial allemand l'été suivant. Il découvre la Ligue des champions avec le Dinamo Zagreb, jouant son premier match le 25 juillet 2006 contre les lituaniens de l'Ekranas Panevezys. Mais le talent du jeune milieu de terrain se fait voir par certains recruteurs européens, et après avoir été approché par Arsenal, c'est le voisin et ennemi juré de Tottenham qui achète le meilleur joueur du championnat 2007 et 2008 à l'été 2008 pour 22,5 millions, après avoir disputé 73 matches pour les Modri (les Bleus en VF), pour 22 buts et 21 passes décisives.

Il joue son premier match sous ses nouvelles couleurs en revenant de l'Euro austro-suisse le 16 août 2008, lors de la première journée de la saison 2008-2009 face à Middlesbrough, que les Spurs perdent 2-1.​. Son premier but sous les couleurs londoniennes intervient lors d’un nul en Coupe de l’UEFA (actuelle Europa League) face au Spartak Moscou en décembre 2008.

Dans un effectif extrêmement bien fourni pour un Tottenham n'étant pas encore un habitué du Big Four anglais au milieu des Bentley, Jenas, Lennon, Bale, Huddlestone ou encore Zokora, le croate s'impose tout de même dès sa première saison comme un pilier de l'entrejeu comme l'attestent ses 44 matches, dont 34 de PL. En 2009, il disputera sa seule finale avec Tottenham, en s'inclinant aux pénaltys en finale de Coupe de la Ligue face à Manchester United.  En 2010, il est, après deux saisons pleines, prolongé pour six années par le board anglais. D'autres éléments viennent se greffer aux présents comme le sud-africain Pienaar, le brésilien Sandro ou encore le néerlandais Van der Vaart ​ alors que les Spurs débarquent en Ligue des Champions. En rentrant du Mondial 2010, Modric brille dans cette équipe, et profite de l'explosion d'un Gareth Bale lors de la saison 2010-11 pour apprécier un premier passage réussi en C1, Tottenham allant jusqu'en quart de finale, après avoir fini premier du groupe devant l'Inter, Twente et le Werder, et en sortant le Milan AC.

Une année de plus en tant que quaterback des Lillywhites permet au croate d'attirer les convoitises des plus grandes écuries européennes, et après 160 matches, 17 buts et 20 passes décisives pour les Spurs, c'est le grand Real Madrid qui va recruter le milieu croate en août 2012 pour 35 millions.
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 Entouré de noms comme Özil, Khedira ou Xabi Alonso , le métronome prend direct les clés du camion, confiées par José Mourinho et sera même le joueur le plus utilisé par le coach lusitanien après Cristiano Ronaldo. C'est une année quasi- blanche pour la Casa Blanca et pour le néo-madrilène pour la première année en Espagne, malgré une Supercoupe d'Espagne et une demi-finale de Ligue des Champions, perdue contre Dortmund et un Lewandowski hors du commun. Mais 2014 va voir Modric et Madrid revenir au sommet du foot européen, s'offrant un doublé Coupe d'Espagne-C1, qui deviendra un quadruplé avec la Supercoupe d'Espagne et le Mondial des Clubs, Modric rayonnant  et étant élu Meilleur milieu de Liga, et intégré dans le 11 type de la Ligue des Champions. En sélection, Luka fait toujours chou-blanc, la Croatie ne passant jamais le premier tour d'un tournoi depuis son arrivée, excepté le quart de finale en 2008 perdu contre la Turquie. L'été 2014 va lui apporter celui qui est son binôme depuis huit ans maintenant, Toni Kroos arrivant en Castille, mais Modric voit l'ennemi blaugrana tout rafler sur son passage. Animé d'un sentiment de revanche, et désormais drivée par Rafael Benitez (remplacé par Zinédine Zidane en janvier), l'armada blanche débute une série de trois ans de succès en Ligue des Champions. Les Merengue vont décrocher la Coupe aux Grandes oreilles en 2016, 2017 et 2018 contre l'Atletico Madrid aux pénaltys ( coucou Griezmann), contre la Juventus en 2017 malgré un retourné incroyable de Mandzukic (réalisant un quintuplé, avec la Liga, les Supercoupes d'Espagne et de l'UEFA, et le Mondial des Clubs) et en 2018 contre Liverpool, dans un match où plusieurs éléments sont notables: Karius souffre d'une commotion cérébrale, Salah se fait blesser à l'épaule par Ramos, et Bale prouve qu'il est (à ce moment-là) un excellent joueur en claquant un but énorme d'un splendide retourné.

Ci-dessous les buts de Mandzukic et de Bale:

Mais le plus beau est encore à venir pour Luka Modric, et cette fois sous le maillot à damiers des Vatreni (les enflammés). Après avoir soulevé la C1 pour la troisième fois de suite ( une première depuis le Bayern Munich de 1974 à 1976), Modric, désormais capitaine des croates depuis la retraite de Srna en 2016, va porter la Croatie lors du Mondial russe.
Après être passé par les barrages en se débarrassant de la Grèce (avec un but de Modric à l'aller), Modric marque le premier but inscrit par un Croate dans le tournoi lors du 1er match contre le Nigéria, score une nouvelle fois face à l'Argentine avant de voir ses coéquipiers s'imposer une 3 fois contre l'Islande, derrière qui ils avaient fini en qualifications. Dans les matches à qualification directe, la Croatie fait durer le suspense à chaque fois, allant aux pénaltys contre le Danemark, puis en prolongations face à la Russie et l'Angleterre. Malheureusement pour lui, Luka ne sera pas assez décisif lors de la finale, et c'est la France qui est championne du monde, malgré le titre de meilleur joueur du tournoi décerné au natif de Zadar. Modric est partout en cette année 2018: meilleur joueur du Mondial, meilleur joueur d'Europe UEFA, meilleur milieu de la Ligue des Champions, meilleur joueur FIFA, et surtout en décembre, il est celui qui arrête l'hégémonie CR7/Messi au Ballon d'Or après une suprématie de 10 ans, en étant le premier croate à remporter le Ballon d'Or. En 2019, une seule distinction pour Modric avec le Golden Foot. La Liga et la Supercoupe d'Espagne sont décrochées en 2020 ainsi qu'en 2022 par un Modric moins vif mais toujours aussi technique et étant le cerveau de son équipe.

Il ne fait pas partie des joueurs qui impressionnent par des stats impressionnantes mais Modric c'est autre chose, c'est le cerveau, le gouvernail de l'équipe, l'homme de l'avant-dernière passe. Modric, c'est Le Football, alors profitons de celui qui est parfois raillé pour son physique, mais jamais pour son talent.

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Auteur

@CamilFranciosi, amoureux des amoureux du ballon rond, et suiveur de Modric depuis ses débuts